[아시아경제 김효진 기자] 박근혜 대통령 당선인이 새 정부 첫 국무총리 후보자를 낙점한 것으로 알려졌다.

지역 안배에 치중하기보다는 실무능력과 국정 주도력에 방점을 찍은 인선일 것이란 관측이 우세하다.

22일 대통령직 인수위원회 안팎에서는 이르면 이날 중, 늦어도 이번 주중에 총리 후보자가 발표될 것이란 전망이 나오고 있다.

현재까지 꾸준히 하마평에 오르는 인물은 전날 퇴임한 이강국 전 헌법재판소장, 목영준 헌재 재판관, 김능환ㆍ조무제ㆍ안대희 전 대법관 등이다.

이강국 전 소장은 전북 전주, 목영준 재판관은 서울 출신이다. 김능환 전 대법관은 충북 진천, 조무제ㆍ안대희 전 대법관은 각각 경남 진주, 경남 함안 출신이다.

이강국 전 소장은 1988년 헌재 제정 당시 실무위원으로 참여하는 등 헌법 수호의 보루인 지금의 헌재가 자리잡는 데 크게 기여했다.

그는 헌재 소장 외에 법원행정처장도 지내 행정체계에 대한 이해도가 높고 실무능력도 뛰어나다는 평가를 받는다. 호남 출신이라서 두루 균형을 갖췄다는 평가도 있다.

목영준 재판관은 여야 합의로 국회에서 선출된 재판관이다. 헤이그 국제상설중재재판소(PCA) 중재재판관, 법원행정처 차장 및 기조실장 등을 역임해 행정능력 또한 부족함이 없다고 여겨진다.

목 재판관은 특히 법조계 안팎에서 '적이 없다'는 평판을 얻고 있을 정도로 신망이 두텁고 폭넓다.

김능환 전 대법관은 2006년 대법관에 오른 뒤 2011년부터 최근까지 중앙선거관리위원장으로 일하며 법원 밖의 영역에서까지 넓은 경험을 쌓은 게 장점이다.

1993년 재산공개 때 6400만원을 신고해 법조계에서 청렴의 상징으로 통하는 조무제 전 대법관은 박근혜 당선인이 인수위원장 자리를 부탁했던 것으로 알려졌다.

퇴임 뒤 대형 로펌들의 거액 제안을 뿌리치고 모교인 동아대 석좌교수로 일하며 후학 양성에 힘쓰고 있다.

안대희 전 대법관은 대선 과정에서 새누리당 정치쇄신특별위원장으로 활동하며 박 당선인과 호흡을 맞추고 신뢰를 쌓았다.

박 당선인이 법치에 대한 의지가 강하고 덕망이 높은 인사를 총리 후보로 선호한다고 알려진터라 일찌감치 '새 정부 첫 총리는 법조인일 것'이라는 전망이 나왔었다.

지금 거론되는 인사들은 대부분 법조계에서의 경륜과 상징성, 행정능력을 겸비했고 인사청문회도 무난히 통과할 것으로 보여 누가 최종 후보자로 낙점돼도 이상할 것 없다는 반응이다.

박근혜 당선인은 총리의 실질적인 권한을 보장하고 내각에 대한 영향력을 최대한 발휘토록 하는 사실상의 책임총리제를 구상하고 있다.

전날 발표된 청와대 조직개편도 청와대보다는 총리 중심의 내각에 무게를 더 많이 두려는 의도로 해석된다.

따라서 새 총리에게는 이전까지와 달리 상당한 수준의 국정 주도력이 요구된다. 이를 위해서는 행정 체계에 대한 이해도와 국정 입안 및 시행 절차, 즉 법률에 대한 이해도가 동시에 높아야 한다. 이들 법조계 5인에게 꾸준히 눈길이 가는 이유다.

김효진 기자 hjn2529@
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