[아시아경제 이민찬 기자]지난해 전 세계 해적 피해가 크게 줄어든 것으로 나타났다. 국제 사회가 공동으로 해적퇴치를 위한 강력한 대응에 나선 영향으로 풀이된다.

국토해양부는 28일 지난해 전 세계적으로 발생한 해적공격 건수는 297건으로 전년(439건)보다 32.3% 줄었다고 밝혔다. 선박 피랍은 28척으로 전년(45척)보다 37.7% 감소했다. 한국 선박의 경우 한 척의 해적피해도 발생하지 않았다.

해적의 활동이 가장 많아 피해가 컸던 소말리아 해적공격 건수는 75건으로 전년보다 (237건) 68.3% 줄었다. 선박 피랍 역시 28척에서 14척으로 절반이 감소했다. 이 기간 선원 220명이 인질로 붙잡혔고 2명이 사망했으며 1명이 부상을 당했다. 지난 2011년 4월 소말리아 해역에서 피랍된 싱가포르 선적 제미니호(GEMINI)호의 한국 선원 4명은 지난해 12월 무사히 석방됐다.

최근 해적퇴치 활동 강화로 소말리아 해적행위는 위축된 반면 나이지리아, 인도네시아 해역은 크게 증가했다. 지난해 나이지리아 해역에서 발생한 해적행위는 27건으로 전년보다(10건) 170% 증가했다. 인도네시아 해역에서는 81건이 발생해 전년보다 43.2% 증가했다.

국토부 관계자는 "그 동안 국제사회 해적소탕 노력과 선사의 자구 노력 등으로 지난해 소말리아 해적활동이 급격히 줄었다"면서 "하지만 언제든 상황이 악화될 수 있기 때문에 선박·선사의 자구책 강화, 해적위험해역 통항지침 준수 등 철저한 해적피해 예방대책을 이행해야 한다"고 말했다.

이민찬 기자 leemin@
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