[아시아경제 김영식 기자]중국 상하이시 당국이 올해 안에 푸둥(浦東)신구에 자유무역지역을 설치하고 시범 운영에 들어갈 계획이라고 밝혔다.

27일(현지시간) 중국 관영 신화통신에 따르면 양슝(楊雄) 상하이 시장은 14차 상하이 인민대표대회 1차회의에서 업무보고를 통해 “중앙정부에 자유무역지역 설치를 위한 승인을 요청했다”고 밝혔다. 승인될 경우 중국 본토에서는 처음으로 자유무역지역이 들어서게 되며, 이를 위해서는 역내 금융·물류 중심이 되기 위한 기반이 갖춰져야 한다.

중국은 홍콩을 모델로 삼아 본토에 세제우대와 특수 정책지원 혜택을 제공하는 자유무역지역을 건설한다는 계획을 세우고, 후보 지역으로 상하이를 비롯해 톈진(天津), 선전(深玔), 청두(成都)·충칭(重慶) 등을 검토해 왔으며 이 중 상하이시가 가장 유력하게 꼽혀 왔다.

상하이의 경우 양산(洋山)보세지역, 와이가오차오(外高橋)보세지역, 푸둥공항종합보세구 등 세개 지역 보세지역(수입세의 부과가 보류된 채 상품이 보관되는 지역)이 통합된 종합보세구를 보유하고 있어 이를 중심으로 자유무역지역을 건설한다는 계획을 준비해 왔다. 상하이 종합보세지구의 물동량은 2012년 1000억달러를 넘어 중국 본토에서 가장 높았다.

전문가들은 상하이 자유무역지역이 본격적으로 가동될 경우 중국 새 지도부의 경제개혁정책과 맞물려 향후 5~10년간 중국 경제의 중요한 성장엔진 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

김영식 기자 grad@
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