▲정용진 신세계그룹 부회장

[아시아경제 이현주 기자]정용진 신세계그룹 부회장은 지인들과 함께 하는 자리에서 싱글몰트 위스키를 즐겨 마시는 것으로 알려졌다.

와인 애호가이자 전문가 수준의 취향을 가진 정 부회장은 국내에 싱글몰트 위스키가 잘 알려지기 전부터 싱글몰트 위스키 예찬론을 펴왔다는 후문이다.

싱글몰트 위스키는 같은 브랜드라도 연산에 따라, 생산된 지역 제조 방식 숙성통에 따라서도 미묘한 차이가 나기 때문에 자신의 취향대로 원하는 제품을 골라 마시는 것이 가능하다.

주류업계 관계자는 4일 "몇 해 전부터 정 부회장이 개인 모임을 위해 싱글몰트 위스키 관련 프로그램을 알아 본 적이 있다"며 "당시 국내에선 싱글몰트에 대해 거의 알려진 바가 없음에도 트렌드를 선도 한 것"이라고 설명했다. 이어 그는 "남들과는 다른 것을 찾는 대한민국 1% 오너들 사이에서 싱글몰트에 대한 관심이 높아지고 있는 추세"라고 말했다.

신세계 이마트가 2011년 국내 최초로 매장에 싱글몰트 위스키 전문 매장을 연 것은 정 부회장의 싱글몰트 사랑이 영향을 미쳤다는 후문이다.

신세계 이마트는 당시만해도 호텔이나 고급 바 등을 중심으로 유통되던 싱글몰트를 성수점에서 판매했다. 현재는 가든 5점, 양재점, 용산점, 가양점 등에도 전문 매장이 운영되고 있다. 국내에서 유통되는 대부분의 싱글몰트 위스키 종류가 이마트에 입점 돼 있다.

2012년 정 부회장 최고의 야심작으로 일컬어지는 SSG푸드마켓에도 싱글몰트 위스키가 판매되고 있다. 이마트 매장보다 더 다양하고 고가의 싱글몰트 위스키 제품이 있는 것이 특징이다. 이마트에서 판매되는 싱글몰트는 10년~20년산 사이의 제품으로 가격대도 10만원대다. SSG푸드마켓은 맥켈란 15년산부터 120만원대 30년산까지 총 5종, 글렌피딕 15년, 18년, 21년, 30년산 4종, 발베니 17년산과 TUN 1401까지 판매 중이다. 가격도 30년산의 경우 100만원대로 높은 편이지만 다양한 구성으로 만나볼 수 있다는 점에 눈길을 끈다.

유통업계 관계자는 "이마트는 앞으로도 계속해서 싱글몰트 위스키 전문 매장을 확대할 예정"이라며 "이에 따라 싱글몰트 위스키의 인지도도 상승해 제품 판매량도 높아 질 것"으로 내다봤다.

이현주 기자 ecolhj@
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