[아시아경제 이경호 기자, 김승미 기자, 이민우 기자]13일 이동흡 헌법재판소장 후보자의 자진사퇴에 대해 여야는 엇갈린 반응을 보였다. 새누리당은 당사자의 판단을 존중한다고 한 반면 야당은 늑장사퇴라며 이명박 대통령과 박근혜 당선인의 책임론을 제기했다.

새누리당 이철우 원내대변인은 서면브리핑에서 "이동흡 헌법재판소장 후보자에 대한 인사청문회가 야당의 반대로 국회법과 인사청문회법이 정한 절차에 따라 종료되지 못한 채 후보자 사퇴라는 불행한 결과를 가져오게 된 것을 유감으로 생각한다"고 평가했다.

이 대변인은 "이동흡 후보자의 사퇴는 헌법재판소장 공백상태 장기화를 막고 헌법재판소 정상화를 위한 결단으로 평가하고 본인의 결정을 존중한다"면서 "차제에 국회 인사청문회가 무차별적인 망신주기로 변질돼 본인은 물론 가족에 대한 인격훼손이 이뤄지고 있는 것이 아닌지 진지한 검토가 필요하다"고 말했다. 앞서 이상일 대변인은 서면브리핑에서 "본인이 여론 등을 고려해 고뇌 끝에 내린 결정으로 보고 그의 판단을 존중한다"면서 "헌법재판소장의 공백상태가 길어지지 않도록 새 후보자 지명이 속히 이뤄지기 바란다"고 말했다.

야권의 반응은 차가웠다. 민주통합당 윤관석 원내대변인은 "많이 늦었지만 이제라도 이동흡 헌재소장 후보자가 사퇴하기로 한 것을 다행스럽게 생각한다"면서 "권력이양기에 자질이 부족하고 부적절한 인사에 대한 봐주기 인사라는 신구권력 합작품의 당연한 귀결"이라고 말했다. 그는 그러나 "이동흡 후보자가 오랜 시간을 끌면서 헌재소장 공백이 장기화되고 있어 우려가 깊다" 면서 "박근혜 당선인과 새누리당은 이동흡 후보자를 사실상 추천하고, 그동안 표결을 주장해 헌재소장 공백의 장기화를 초래한 책임을 통감해야 할 것" 이라고 말했다.

윤 대변인은 박 당선인을 향해 "이제라도 제대로 검증된 능력있고 자격있는 인물의 지명이 조속히 이뤄질 수 있도록 하는 것이 국민에 대한 도리" 라고 말했다.

앞서 박용진 대변인은 국회 정론관에서 브리핑을 갖고 "하마터면 새정부 출범에까지 부담을 줄뻔했던 이동흡 후보자가 헌재소장 후보자직을 사퇴한 것은 사필귀정이며, 늦었지만 국민 모두를 위해 천만다행한 일"이라고 말했다.

박 대변인은 "민주당은 이번 이동흡 후보자 사퇴는 공직자, 그것도 국가 중요기관의 수장이 가져야 할 도덕적 자격의 무게가 얼마나 무거워야 하는지 국민적 기준을 마련한 계기가 됐다고 평가한다"면서 "헌재소장 후보자가 도덕성 시비로 자진사퇴하는 일이 벌어진 것은 국가적으로 불행한 일이며, 이런 불행한 일이 벌어진 데에는 자격미달의 후보자를 추천한 이명박 대통령과 이를 협의해준 박근혜 당선인의 책임이 무엇보다 크다"고 지적했다.

박 대변인은 "이번 이동흡 후보자 사퇴소동은 대통령의 인사권 및 추천권한의 행사가 얼마나 중요한 것인지, 얼마나 엄중히 공익적인 측면과 도덕적 자격을 따져야 하는지 교훈을 남긴 것이다"면서 "민주당은 이동흡 후보자 문제로 인해 벌어진 헌법기관의 장기파행과 비정상적인 공백상태를 끝내기 위해 박근혜 당선인과 여권이 책임있는 절차에 착수해줄 것을 당부한다"고 말했다.

진보정의당 이지안 부대변인은 논평에서 "만시지탄에 자업자득"이라면서 "30개가 넘는 각종 비리 의혹에 국민도, 정치권도 경악했다. 본인의 명예도 잃고 헌법재판소 위상마저 추락시켰다"고 말했다.

이 부대변인은 "인사청문회 보고서 채택 불발로 사실상 낙마한 이동흡 후보자가 인사청문회 즉시 사퇴하지 못하고 지금까지 버틴 것도 국민에게 용서받지 못할 일"이라면서 "그동안 이동흡 후보자의 거취문제를 신속히 해결하지 못했던 이명박 정부와 박근혜 당선인의 분발을 촉구하며 차기 헌재소장 후보자 지명에 만전을 기해주기 바란다"고 말했다. 이어 "아울러 만신창이가 된 헌법재판소의 위상을 되찾기 위한 특단의 대책도 마련해야 할 것"이라고 덧붙였다.

이경호 기자 gungho@
김승미 기자 askme@
이민우 기자 mwlee@
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