[아시아경제 임철영 기자]친환경차 개발을 위한 글로벌 자동차 메이커와 부품사간 연정이 잇따르고 있다. 지난해 미국 캘리포니아주를 포함한 11개 주가 시행에 들어간 ZEV(Zero Emission Vechicle)규제를 다른 국가들도 순차적으로 도입할 계획이어서 개발기간 단축을 위한 자동차 메이커간 물밑경쟁도 치열해질 전망이다.

16일 자동차 업계에 따르면 최근 미국 포드, 다임러, 르노닛산이 수소연료전지차 공동 개발에 뛰어들었다. 도요타, BMW가 앞서 2020년까지 수소연료전지차 개발을 목표로 연료전지 모터, 배터리 등을 공동으로 개발키로 한 이후 최대 연정이라는 평가다.

포드는 지난 1997년 독일 다임러와 연료전지 개발업체 발라드와 함께 회사를 설립, 2015년께 연료전지 출시를 목표로 협력체제를 구축해왔다. 이들 업체는 각각 역할을 분담해 합리적인 가격대의 수소연료전치차를 2017년 출시할 계획이다. 포드는 수소연료전지차 개발을 총괄하고 르노닛산은 연료전지 스택을, 다임러는 연료전지 시스템 개발을 주도하는 식이다.

한국자동차산업연구소는 "포드, 다임러, 르노닛산이 주축이된 이번 수소연료전지차 개발계획은 각 업체가 역할을 분담해 다른 디자인의 모델로 출시될 예정"이라고 설명했다.

현대차는 국내 부품사들과의 협력을 통해 이미 양산형 투싼ix 수소연료전지차(FCEV)를 개발, 올해 상반기 200대 분량을 덴마크 등 유럽지역에 납품한 이후 ZEV규제에 적극 대응할 방침이다. 타 자동차 메이커와의 협력 보다는 중소전문기업과의 협력체제를 더욱 강화할 계획이다.

현대차 관계자는 "다른 자동차 업체와 협력보다 전문적인 기술을 보유한 전문기업들과 지속적으로 협력할 계획"이라며 "양산형 모델을 세계 최초로 출시한 만큼 충분한 기술이 누적돼있다"고 말했다.

글로벌 자동차 업계간 잇단 연정은 유럽과 미국 캘리포니아주가 주도한 수소연료전지차 상용화 지원정책에 대응하기 위한 차원이다. 미국 캘리포니아 대기 자원국은 지난 8월 2050년까지 온실가스 80% 감축을 목표로 ZEV(Zero Emission Vechicle) 규제를 도입했으며, 이 규제를 다른 10개 주가 채택했다. 1차 지원예산은 연간 1억달러 규모다.

ZEV규제 법안에 따라 수소연료전기차, 전기차 등 의무판매 비율은 지속적으로 높아진다. 관련 규제에 따르면 2012년부터 2014년까지 친환경차 의무판매 비율은 전체 판매대수의 12%, 2017년까지 14% 수준을 달성해야한다. 이후 2025년까지 의무판매비중은 전체의 22%까지 높아진다. 10대중 2대 이상은 ZEV규제에 만족하는 차량을 판매해야하는 셈이다.

친환경 모델별로는 전기차보다 상대적으로 주행거리가 긴 수소연료전지차가 상대적으로 유리할 전망이다. 규제수위가 높아질수록 항속거리에 따라 크레딧을 부여할 가능성이 높기 때문이다.

한국자동차산업연구소는 "기존 중형메이커로 분류됐던 BMW가 지난 2012년에 대형메이커에 포함됐고, 2016년부터는 다임러 역시 대형메이커에 포함돼 판매 확대가 시급한 상황"이라며 "유럽 역시 개별국가 차원의 실증사업이 진해오디고 있어 수소연료전지차에 유리한 상황"이라고 설명했다.

한편 2018년 이후에는 BMW, 다임러에 이어 현대차, 기아차, 폭스바겐, 마쓰다 등도 규제대상에 포함된다. 이에 따라 의무적으로 일정 비율 이상 친환경차를 판매해야하는 브랜드는 12개사로 대폭 증가한다.


임철영 기자 cylim@
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