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[아시아경제 김흥순 기자]'흑진주' 세리나 윌리엄스(미국)가 여자 프로테니스(WTA) 세계랭킹 1위 탈환에 한 걸음 다가섰다.

세계랭킹 2위 윌리엄스는 15일(한국시간) 카타르 도하에서 열린 WTA 카타르 토털오픈 단식 16강전에서 폴란드의 우르슐라 라드반스카(37위)를 2-0(6-1 6-3)으로 제압했다.

윌리엄스는 8강에서 체코의 페트라 크비토바(8위)를 꺾고 준결승에 오를 경우 빅토리아 아렌자카(벨라루스)를 밀어내고 세계랭킹 1위에 등극한다. 정상 복귀를 눈앞에 둔건 2년 2개월 만이다.

2010년 10월 세계랭킹 1위에 오른 윌리엄스는 윔블던 단식 우승 직후 오른 발 부상과 폐색전증이 겹쳐 한동안 코트에 서지 못했다. 2011년 US오픈 우승으로 재기의 발판을 마련한 그는 지난해 윔블던과 런던올림픽 단·복식, US오픈 등을 연달아 제패하며 또 한 번의 전성기를 누리고 있다.

1981년 9월생으로 현재 31세 5개월인 윌리엄스는 역대 최고령 세계 1위 타이틀에도 도전한다. 현 기록은 1985년 30세 11개월의 나이로 1위에 오른 크리스 에버트(미국)가 가지고 있다.


김흥순 기자 sport@
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