[아시아경제 이정민 기자]18개월 만에 소상공인 체감 경기지수가 급락했다. 자영업자의 경기 전망을 나타내는 지수로 감소세로 돌아선 것을 계기로 '탈 자영업 러시'가 우려된다.

18일 소상공인진흥원에 따르면 1월 소상공인 체감경기 동향지수(BSI)는 65.5로, 전달대비 24.3포인트, 전년대비 17.3포인트나 급락했다.

이 지수는 소상공인진흥원이 전국 소상공인 사업체 3200개를 대상으로 현장에서 느끼는 경기동향을 파악해 매달 발표하는 수치다.

지난달 수치는 글로벌 금융위기가 한창이던 2009년 3월 54.4를 기록한 이후 가장 낮은 수준으로 자영업자들이 경기 불황을 어느 때보다 심하게 느끼고 있는 것으로 조사됐다.

2월 예상경기도 좋지 않다. 예상지수는 83.6으로 전달보다 10.1포인트 떨어졌다. 수치가 기준치인 100.0 미만이면 경기를 안 좋게 보는 이들이 좋게 보는 이들보다 더 많음을 뜻한다.

예상경기 BSI는 지난해 11월부터 4개월 연속으로 기준치를 밑돌면서 감소 추세를 보였다. 경기 기대심리가 갈수록 낮아지고 있다는 뜻이다.

전통시장의 체감경기는 더 나쁘다. 시장경영진흥원이 전국의 전통시장에서 영업하는 점포 1300개를 조사한 시장경기동향지수(M-BSI)를 보면 1월 체감지수가 42.2로 전월 대비 10.0포인트, 전년 동월과 비교해 8.3포인트 하락했다.

이 지수 역시 기준치가 100 미만이면 전월보다 악화했다는 응답이 더 많음을 의미한다. 체감지수는 월별 조사를 한 2006년 4월 이래 지난해 3월(41.7)을 제외하고 가장 낮았다. 특히 지난해 11월 이후 3개월 연속으로 내려갔다.

2월 업황전망 M-BSI는 설 성수기 기대로 전달보다 11.9포인트 오른 82.6을 기록했지만 여전히 기준치를 밑돌았다.

자영업의 체감경기가 이처럼 나빠지면서 자영업에서 인력 유출이 시작되는 징후가 있다. 1월 자영업자는 전년동기 대비 2만1000명 줄어 18개월 만에 감소세로 돌아섰다.

자영업자는 2006년 5월부터 5년 넘게 줄었다가 베이비붐 세대(1955~1963년생) 은퇴가 본격화하면서 2011년 8월에 증가 추세로 전환했다. 당시 주된 직장을 그만둔 베이비붐 세대가 주로 음식ㆍ소매업에서 창업에 나서 자영업자가 늘어났다.

그러나 과당 경쟁에 따른 수익성 악화, 내수 부진 장기화로 자영업 몰락이 우려돼 베이비붐 세대가 자영업 대신 다른 분야로 진출을 모색하는 분위기가 뚜렷하다.

이정민 기자 ljm1011@
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