[아시아경제 김혜원 기자] 오는 22일부터 도시가스 요금이 평균 4.4% 오른다.

지식경제부는 20일 "천연가스 도입 원료비 인상 요인을 반영해 도시가스 요금을 평균 4.4% 인상한다"고 밝혔다.

주택용(난방ㆍ취사용)은 4.3% 인상된다. 산업용은 4.6%로 인상폭이 가장 크다.

정부는 지난해 7월 이후 도시가스 요금을 계속 동결해 왔다. 지경부 관계자는 "요금 동결로 천연가스 도입 원료비가 가격에 적정하게 반영되지 못해 가스공사의 미수금과 부채비율이 크게 증가했다"고 말했다.

가스공사의 미수금은 지난해 말 5조5000억원으로 1년 전에 비해 1조1000억원이 늘었다. 부채비율은 2007년 228%에서 2011년 348%에 이어 지난해에는 397%까지 확대됐다.

이번 요금 인상은 난방 수요가 많은 동절기 요금 부담 증가를 고려해 2월 하순으로 시기를 조절했다는 설명이다. 가구당 2월 평균 요금(사용량 111㎥ 기준)은 현재보다 약 1127원 증가할 것으로 예상했다.

김혜원 기자 kimhye@
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