그린피스 "투명성과 규제기관 독립성을 보장할 수 있는 해결책 제시해야"

[아시아경제 김종일 기자] 경북 경주의 월성원자력발전 4호기에서 냉각수가 누출된 사실이 뒤늦게 알려졌다. 시민단체들은 한국수력원자력의 늦장 대응을 비판하면서 보다 투명한 정보 공개를 촉구했다.

27일 한수원에 따르면 지난 24일 낮 12시45분 계획예방정비를 위해 가동중단상태였던 월성 4호기 원자로 내부에서 냉각수 143㎏이 원자로 건물내부로 흘러나왔다. 월성원전은 사고 즉시 회수작업에 들어가 24시간 후인 25일 정오쯤 누출된 냉각수를 모두 거둬들였다고 밝혔다. 냉각수는 원자로를 식히는 물로, 방사성 물질이 포함되어 있어 누출 시 방사능 피폭위험이 따른다.

환경시민단체 에너지정의행동은 "핵발전소 냉각수는 그 자체로 방사능에 오염되어 있는 만큼 냉각수 누출 사고는 결코 가볍게 볼 수 없는 일"이라고 이번 사태의 심각성을 지적했다.

이헌석 에너지정의행동 대표는 "이번 사고가 인적 실수에 의해 발생한 사고라는 점을 지적해야 한다"며 "작업자 지시에 따라 작업이 진행되어야 함에도 가장 기본적인 확인이 되지 않아 이런 일이 발생했다"고 비판했다.

이 대표는 특히 한수원 늦장 대응에 대해 지적했다. 그는 "24일 발생한 사고를 26일이 되어서야 발표한 점은 그간 한수원이 비판받았던 점을 그대로 답습하고 있는 대목"이라며 "냉각수 수거가 마무리되고도 하루가 지난 시점에서 발표하면서 '내부과정을 거쳐 발표한 것'이라고 밝힌 것은 박근혜 대통령의 취임식을 염두에 둔 것이 아닌가하는 의구심마저 든다"고 꼬집었다.

국제환경단체 그린피스도 비판적인 성명을 발표했다. 서형림 그린피스 기후에너지 캠페이너는 "박근혜 정부는 '안전우선주의에 입각한 원전이용'을 국민에게 약속했다"며 "사고의 성격이 경미하다는 이유로 공개하지 않고 사고상황을 뒤늦게 알린 행위는 이같은 약속에 반한다"고 비판했다.

서 캠페이너는 "자칫 큰 사고로 연결될 수 있었던 사고를 이틀 동안 은폐했다는 것은 국민들의 불신을 스스로 자초하는 것"이라며 "아무리 경미한 사고라 하더라도 한수원과 원자력안전위원회가 자발적으로 사고경위 및 사고처리에 대한 정보를 투명하게 공개할 것을 즉각 요구한다"고 촉구했다.

서 캠페이너는 "새 정부는 국민의 행복을 위해 안전을 최우선한다고 공표한 만큼 증폭되는 불안감을 불식시키고 신뢰를 쌓을 수 있도록 사업자의 투명성과 규제기관의 독립성을 보장할 수 있는 해결책을 제시해야 한다"고 덧붙였다.

김종일 기자 livewin@
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