[아시아경제 정종오 기자]국가핵융합연구소(소장 권 면)는 연구소 장기 비전인 한국형 핵융합발전소 건설 기술 확보를 위한 효율적 인적 자원 활용과 연구 역량 강화를 위해 기관 연구 조직을 1일자로 재편성했다.

핵융합(연) 조직 개편의 가장 큰 변화는 'KSTAR운영사업단'을 중심으로 구성됐던 기존 핵융합 연구조직을 핵융합에너지 상용화 달성을 위해 필요한 '핵융합 과학연구'와 '핵융합 공학연구'로 기능을 구분한 점이다. 'KSTAR연구센터'와 '핵융합공학연구센터'를 나눠 운영한다.

KSTAR연구센터는 기존 'KSTAR운영사업단'이 수행했던 연구 분야 중 핵융합 장치 개발과 운전기술 개발 분야를 신설되는 '핵융합 공학연구센터'로 이관하고, WCI(세계수준연구센터) 핵융합이론센터와 함께 핵융합 이론 및 실험 연구 등 순수한 과학연구를 위한 전문 조직으로 거듭나게 된다.

핵융합공학연구센터는 KSTAR 운전기술 및 성능향상 기술 분야 뿐 아니라 앞으로 한국형핵융합로 건설에 필요한 공학기술 개발 등을 담당하며 특히 미래 핵융합실증로 개발을 위한 기획과 기초설계 등을 구체화하게 된다. 현재 국내 핵융합 연구의 중심이 되고 있는 KSTAR(초전도핵융합장치)와 ITER(국제핵융합실험로) 사업의 수행 뿐 아니라, 미래 핵융합 상용화로 연결되는 핵융합 연구 최종 목표 달성을 위한 기술 개발을 본격적으로 추진할 수 있는 연구 조직을 마련한다는 의미를 갖는다.

권면 소장은 "국내 유일한 핵융합 전문 연구 기관으로서 이번 연구 조직 재편성을 통해 부족한 연구 인력을 효율적으로 배치하고 기관 장기 비전 달성을 위한 목표지향적 통합조직을 마련하게 됐다"고 설명했다.

정종오 기자 ikokid@
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