[아시아경제 김봉수 기자]지난주 정부의 고위공직자 재산 공개 결과 단연 화제의 인물은 박원순 서울시장이었다. 박 시장은 1년간 2억8000여만 원의 빚이 더 늘어나 부채가 5억9000여만원 더 많은 것으로 밝혀졌다.

그런데 얼핏 납득이 가지 않았다. 박 시장은 국무위원급 대우를 받아 세전 기준 약 1억원대의 연봉에다 주택ㆍ관용차는 물론 별도의 업무추진비도 쓴다. 상식적으로는 빚이 늘어날 이유가 없다. 이유는 금방 밝혀졌다. 박 시장은 지난 1월 선관위에서 돌려받은 선거비용 보전금 중 9700여만원을 '(선거 비용을 위한) 박원순 펀드' 상환에 쓰지 않고 사회봉사단체에 기부했다. 부인의 인테리어업체 폐업으로 인한 채무 증가도 한 몫하긴 했지만 이 같은 기부는 고스란히 박 시장의 부채 증가로 이어졌다.

이를 두고 페이스북 등 SNS와 인터넷에는 갑론을박이 뜨겁다. "청렴의 상징이다. 존경스럽다"는 반응과 "무능한 것 아니냐"며 비꼬는 이들이 있다. 한 시민은 박 시장의 페이스북에 "어떻게 이런 삶을 살 수 있는지 저같은 범인은 신기할 따름"이라며 "본받고 싶어도 요즘말로 넘사벽이 느껴지네요. 존경받을 수 있는 삶을 사시는 것 같아 부럽기도 하고요"라고 칭찬했다. 다른 한 시민도 "시장님 고맙습니다. 청렴한 관료의 모범이십니다. 녹봉을 받는 사람들이 부자가 되는 걸 당연하게 생각하는데.."라고 말했다. 반면 다른 한 시민은 "빚져서 기부한다는 게 말이 되냐"고 면박을 줬다. "무능한 것 아니냐"고 비판한 이들도 있다.

박 시장의 청렴 또는 무능 여부를 떠나, 이번 논란은 고위 공직자의 재산 문제와 관련해 새로운 측면을 제시한다. 그동안 고위직 인사청문회 또는 재산 공개 때마다 우리나라 고위 공직자들의 재산에 대해서는 주로 금액의 많고 적음, 출처의 투명성 여부에 초점이 맞춰졌다. 여전히 그런 점들에 대해 철저한 검증이 필요하지만 한편으론 돈을 어떻게 써 왔느냐도 살펴볼 필요가 있다. 재물을 어떻게 모았느냐 못잖게 이를 어떻게 쓰느냐도 '공직' 담임 자격의 한 기준으로 살펴볼 일이다.

김봉수 기자 bskim@
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