[아시아경제 이민우 기자] 새누리당이 경남에서 날아온 홍준표 도지사의 진주의료원 사태 때문에 전전긍긍하고 있다. 홍 지사가 진주의료원의 경영부실과 강성노조 등을 이유로 폐업을 강행하고 있어서다. 박근혜 대통령의 공공의료 강화 공약을 후퇴시켰다는 논란까지 확산됐다.

지방의료원인 진주의료원의 설립·폐업의 권한은 지방자치단체장에 있는 만큼 중앙정부나 국회 차원에서 개입하기 어렵다. 다만 진료의료원 폐업이 박근혜 대통령의 공공의료 강화 기조에 역행할 수 있다는 점에서 새누리당도 난처한 상황에 놓인 셈이다. 비판의 여론이 새누리당을 향하고 있어서다.

새누리당은 5일 오전 진영 보건복지부 장관 등이 참석한 가운데 당정 협의를 가졌다. 이날 회의는 통상적으로 1~2시간 진행되는 당정 협의와 달리 3시간 넘게 이어졌다. 특히 진주의료원 문제를 놓고 두 시간 가까이 논의한 것으로 전해졌다.

이 자리에서 새누리당 의원들은 절차상 여론수렴과 홍보가 부족했다며 신중할 것을 주문한 것으로 알려졌다. 한 참석자는 "진주의료원 폐업 결정 자체가 지자체 권한인 만큼 당 차원에서 적극 개입하기 어려운 게 현실"이라고 "홍 지사가 너무 강하게 밀어붙이면서 논란이 확산됐다는 점에서 절차적인 부분을 중심으로 지적이 많았다"고 전했다.

회의 분위기는 상당히 심각했던 것으로 보인다. 외부 일정으로 먼저 자리를 뜬 진 장관은 기자들의 질문에 일절 답하지 않았다. 진 장관도 "절차에 있어 조금 더 신중했으면 좋겠다"면서 유감의 뜻을 표명했다고 한 참석자가 전했다. 하지만 경남도 조진래 정무부지사는 "의원들에게 충분히 설명했다"며 "폐업결정 자체에 반대하는 목소리가 나오지 않았다"고 강조해 엇갈린 모습을 보였다.

의견이 엇갈리면서 특별한 결론은 내리지 못한 것으로 알려졌다. 당초 국회 보건복지위원회 새누리당 간사인 유재중 의원은 회의 결과 브리핑을 예정했다가 취소하고 몇 시간 뒤에 서면브리핑을 통해 9일 "경남도의회의 논의를 지켜보도록 했다"고 밝혔다.

이날 오후에는 새누리당 경남지역 의원들이 홍준표 경남지사 등과 협의를 하고 진주의료원 문제를 논의했지만 해법을 찾지 못했다. 한 경남지역 의원은 "홍 지사의 입장이 상당히 확고했다"면서 "경남도와 의료원측 주장 모두 일리가 있어 중앙당에서 섣불리 어느 한 쪽을 편들기 어려워 난감한 상황"이라고 말했다.

이민우 기자 mwlee@
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