[아시아경제 양낙규 기자]16일 오후 1시 4분께 강원 철원군 갈말읍 지포리 사격장에서 미군 헬기 1대가 착륙 과정에서 추락했다. 사고 헬기에는 미군 14명이 탑승하고 있었으나 대부분 비상 탈출해 인명피해는 없는 것으로 전해졌다.비상 탈출한 미군 14명은 전원 서울 용산 미군 병원으로 이송한 것으로 전해졌다.

사고 직후 헬기에서 불이 나 소방당국이 진화 작업을 벌였으며, 기체는 대부분 전소했다. 사고가 나자 미군 측은 환자 발생을 대비해 구급차 2대와 의료진을 투입했다.

이날 미군 측은 오전 11시부터 사고 헬기를 포함한 6대의 헬기가 철원 일대에서 비행 훈련을 하고 있었다. 군 당국은 사고 헬기가 비행 훈련을 마치고 착륙 과정에서 사고가 난 것이 아닌가 보고 정확한 경위를 조사하고 있다.

추락한 헬기는 MH-53이며 탑승인원 승무원 3명과 무장병력 등이 탑승할 수 있다. 보병의 전술 수송, 전자전, 구급 등 다양한 작전에 투입되는 침투용 수송헬기다. 주한미군은 1993년부터 MH-53J를 배치하고 있다.

MH-53 헬기는 지난해 6월에도 오후 경북 포항시 남구 구룡포 삼정리 뒷쪽 논에 훈련 중이던 불시착한 적이 있다.



양낙규 기자 if@
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