[아시아경제 손은정 기자] 서희경(27ㆍ하이트ㆍ사진)이 모처럼 뜨거운 우승경쟁을 펼치고 있다.

19일(한국시간) 미국 하와이 오하후섬 코올리나골프장(파72ㆍ6383야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA)투어 LPGA롯데챔피언십(총상금 170만 달러) 2라운드에서 이븐파를 쳐 일부 선수들의 경기가 진행되고 있는 오전 9시 현재 공동 3위(7언더파 137타)를 달리고 있다. '디펜딩챔프' 미야자토 아이(일본)가 선두(9언더파 135타)에서 대회 2연패를 바라보고 있는 상황이다.

첫날 7언더파의 폭풍 샷과 달리 하와이 특유의 강풍에 시달리며 이븐파로 제자리걸음을 걸은 게 오히려 아쉬웠다. 10번홀(파4)에서 출발해 15번홀(파4)까지 6개 홀에서 보기 를 3개나 쏟아내 출발이 어려웠다. 서희경은 그러나 16번홀(파3) 버디로 포문을 열어 후반 1, 3번홀에서 징검다리 버디를 보태 일단 까먹었던 타수는 모두 만회하는데 성공했다.

국내 무대에서 11승을 수확한 뒤 2010년 KIA클래식 우승으로 'LPGA 직행티켓'을 따냈고 이듬해 신인왕에 등극하는 등 화려하게 데뷔했던 선수다. 2011년 US여자오픈에서 유소연(23)에게 연장전에서 패한 뒤 지난해에도 호주여자오픈과 매뉴라이프클래식 등 두 차례나 연장전에서 발목이 잡혀 절치부심하고 있는 처지다. 올해는 그래도 시즌 첫 메이저 나비스코챔피언십에서 공동 13위에 오르며 서서히 샷 감각을 되찾는 모습이다.

오버파가 속출하고 있는 가운데 미야자토가 4언더파를 쳐 리더보드 상단을 접수했다. 중장거리 퍼트를 쏙쏙 집어넣는 그린플레이가 빛을 발하며 7개의 버디(보기 3개)를 솎아냈다. "하와이는 고향인 오키나와와 기후가 비슷해 편안하다"는 미야자토는 "초반 5개 홀에서는 바람을 가늠하지 못해 고전하다가 점차 적응이 됐다"며 "특히 퍼팅이 잘 되고 있다"며 자신감을 내비쳤다.

국내 팬들에게는 '수퍼루키' 김효주(19)가 서희경의 공동 3위 그룹에서 파란을 예고했다는 대목도 관심사다. 박인비(25)에게 빼앗긴 세계랭킹 1위 탈환을 서두르고 있는 스테이시 루이스(미국)도 공동 5위(6언더파 138타)에서 우승경쟁에 가세했다. 한국은 유소연이 공동 7위(5언더파)에서 뒤를 받치고 있다. 박인비 역시 1타를 더 줄이며 공동 18위(3언더파 141타)로 순위를 끌어 올려 서서히 '우승사정권'에 진입하고 있다.



손은정 기자 ejson@
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