[아시아경제 김봉수 기자]고(故) 박정희 전 대통령이 적극 추진했던 '새마을운동'이 제2의 전성기를 맞이하고 있다. 정부는 박 전 대통령의 딸 박근혜 대통령의 주요 국정 과제인 국민대통합과 대외원조(ODA)에 새마을운동을 적극 활용하겠다고 나섰다. 각 부처와 지자체들도 앞다퉈 '제2의 새마을운동 추진' 등 관련 사업을 추진하고 있다. 새마을운동이 박 대통령 등장을 즈음해 새로운 부흥기를 맞을 조짐이다.

이와 관련 안전행정부는 22일 오전 서울 세종문화회관에서 '새마을의 날' 행사를 개최했다. '새마을의 날'은 지난 2011년 국회에서 '새마을운동 조직육성법'을 제정하면서 "박 전 대통령이 1970년 부산에서 열린 전국지방장관회의에서 '새마을가꾸기운동'을 제창한 날을 기념하고 새마을운동에 대한 국민의 관심을 높여 지속적으로 추진하자"며 '국가기념일'로 지정한 날이다.

이날 행사에서 유정복 안행부 장관은 "'새마을의 날'을 계기로 박근혜 정부 국정철학인 '국민행복시대' 구현에 안행부의 역량을 집중해 나갈 예정"이라며 "새마을운동의 정신과 성과를 국민과 시대환경에 부응하는 선진 국민운동으로 더욱 발전시켜 나가자"고 강조했다.

올해로 세번째인 '새마을의 날 행사'는 특히 박 대통령의 취임 후 처음 개최돼 관심을 모았다. 박 대통령은 지난 2월4일 새누리당 충청 지역 의원들과 만나 "새마을운동을 국민정신운동으로 승화할 필요가 있다"고 말하는 등 부친의 유산을 적극 계승하겠다는 의사를 공개적으로 표시해왔다. 박대통령의 측근들이 모인 대통령직인수위원회는 아예 지난 2월 "새로운 일자리 창출 방안으로 '제2의 새마을 운동'을 추진하자"고 제안하기도 했다. 당시 안상훈 인수위원은 "'창조경제'라는 개념이 우리 공약에도 들어가 있는데 그것(창조경제)을 주로 시장경제만 이야기하는 것에서 사회적 경제까지 개념을 확장하려 한다"고 말해 새마을운동을 박 대통령의 주요 국정 철학인 창조경제와 연결시키기도 했다.

이에 대해 안행부 관계자는 "앞으로 새 정부 국정과제인 국민통합과 새마을운동 정신 계승을 위해 주민이 이끌어가는 선진형 마을공동체를 만들어 갈 예정"이라며 "사회 약자ㆍ소외계층과 함께 나눔의 이웃공동체를 실천해 나가고 활기차고 살기 좋은 마을 만들기를 목표로, 지역공동체 활성화 방안 수립, 전문가 그룹 구성ㆍ운영, 표준조례 제정 등을 추진할 계획"이라고 말했다.

한편 다른 부처와 지자체들도 앞다퉈 '새마을운동 부활'에 나서고 있다. 농림축산수산부는 지난 2월 인수위 업무보고에서 "2011년부터 추진해온 '함께하는 우리 농어촌운동'을 제2의 새마을운동으로 확대 추진하겠다"고 밝혔다. 윤종록 미래창조과학부 제2차관도 3월24일 "'창조경제'를 21세기 새마을운동으로 적극 추진해야 한다"고 말했다. 지역에서는 대구ㆍ경북의 지자체들이 적극적이다. 포항시가 지난해 '새마을세계회재단'을 발족했고 성주군이 '클린 성주ㆍ친환경 농촌만들기 사업'을 제2의 새마을운동 격으로 추진하고 있다.

새마을운동 국외 수출을 위한 정부 차원의 노력도 활발하다. 이미 지난해 국무총리실 주재로 관련 부처가 참여하는 '새마을운동 공적개발원조(ODA) 태스크포스(TF)'를 만드는 등 총력 지원 자세를 갖춘 상태에서 올해에는 20개국 202명의 주민들을 초청해 새마을연수원에서 교육을 시켜줄 예정이다. 또 8개국 15개 마을에 조성된 시범마을에 소득개선ㆍ환경정비ㆍ지붕개량 등 현안 사업 비용을 지원한다. 이에 들어가는 예산도 지난 2011년 14억7000만원에서 지난해 19억원, 올해 20억원으로 매년 늘어나고 있다.



김봉수 기자 bskim@
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