[아시아경제 김영식 기자]최문기 미래창조과학부 장관은 22일 방한 중인 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 공동 창업자 및 에너지 벤처기업 테라파워 회장과 만나 미래형 원자로와 창조경제 실현 방안 등을 논의했다.

미래부는 최 장관이 이날 오전 게이츠 회장과 만나 약 80분간 오찬을 겸한 면담을 가졌다고 밝혔다.

게이츠 회장은 "한국은 정부와 민간 간 유기적 협업을 통해 원전 도입국에서 수출국으로 발전한 나라"라면서 "글로벌 에너지 문제 해결을 위해 2023년 운영을 목표로 개발 중인 진행파 원자로(TWR) 프로젝트에 한국과 협력하기를 기대한다"고 말했다.

최문기 장관은 "TWR과 한국이 개발 중인 소듐냉각고속로(SFR)가 기술적으로 유사하므로 상호 협력을 통해 시너지를 창출할 수 있다"면서 "상호 협력가능성을 확인하기 위한 공동연구에서 시작해 글로벌 에너지문제 해결을 위한 미래형 원자로 개발의 토대로 발전해 나갈 수 있기를 희망한다"고 답했다.

또 게이츠 회장은 '창조경제' 실현을 위해 젊은 인재들에게 창의력과 기업가 정신을 가르치는 것이 중요하다고 언급하고, 앞으로는 대기업뿐만 아니라 벤처회사도 경쟁력을 확보할 수 있도록 지원해 그 규모가 커질 수 있도록 해야 젊은이들이 기업가 정신을 배울 수 있을 것이라고 말했다.

최 장관은 앞으로 미래형 원자로 분야와 창조경제 분야에서 상호 간 지속적 협력 활동이 전개되길 기대한다고 언급했으며, 게이츠 회장도 이에 대해 전적으로 동의를 표했다.



김영식 기자 grad@
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