서산 해미읍성에서 펼쳐지고 있는 '마상무예' 시연 모습

[아시아경제 왕성상 기자] 봄이 무르익으면서 충남 서산 해미읍성(사적 제116호)엔 체험학습과 가족여행을 즐기려는 관광객들의 발길이 끊이지 않고 있다.

요즘 해미읍성엔 평일 1000여명, 주말과 휴일엔 5000여명 이상의 나들이객들이 몰리고 있다. 특히 지난 일요일(21일)엔 6300여명이 찾아 축제기간을 빼고 관람객 통계집계이래 가장 많았다.

이처럼 ‘서산 해미읍성’에 사람들이 몰려드는 까닭은 무엇일까. 수준 높은 축제, 다양한 볼거리와 먹을거리, 관광객들에게 즐거움을 주는 체험프로그램들이 마련되는 점을 꼽을 수 있다.

해미읍성축제가 국가유망축제로 지정되고 전통문화공연이 문화체육부 상설문화관광프로그램으로 선정되면서 더 많은 사람들의 발길을 이끌고 있다.

서산 해미읍성에서 열리고 있는 '두부만들기 체험행사'

특히 천주교 박해성지로도 유명한 해미읍성은 마을관아, 초가집, 성벽 등 조선시대 읍성의 원래 모습을 잘 간직하고 있다. 옥사(獄司)체험, 의복체험, 국궁체험 등 갖가지 행사들도 관광객들을 이끈다.

매주말엔 줄타기, 풍물, 북춤, 땅재주 등 옛 정취가 물씬 나는 전통공연, 타악공연, 마상무예, 무예도보통지 시연도 볼거리다.

민속가옥 앞 체험장에선 여러 민속놀이들을 체험할 수 있고 전통주막에선 소박한 민족고유의 먹을거리를 맛볼 수 있어 인기다.

김정겸 서산시 문화관광과장은 “역사를 테마로 관광객들 흥미를 일으킬 수 있는 차별화된 프로그램을 운영한 결과 관광객이 늘고 있다”며 “읍성 내 야생화단지를 만들어 좀 더 많은 볼거리를 마련하고 편의시설도 더 많이 갖출 것”이라고 말했다.

서산 해미읍성을 찾은 관광객들이 '줄타기 공연'을 보고 있다.

왕성상 기자 wss4044@
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