[아시아경제 오종탁 기자] 류길재 통일부 장관은 30일 북한의 부당한 요구를 수용함으로써 개성공단이 정상화되는 것은 의미가 없다고 강조했다.

류 장관은 이날 서울시내 한 호텔에서 열린 민주평화통일자문회의 운영위원·분과위원 합동회의 특강에서 "우리가 수용할 수 없는 요구를 나중에 눈곱만큼이라도 들어주는 것으로 개성공단이 정상화된다면, 그렇게 만들어진 개성공단은 의미가 없다고 생각한다"고 밝혔다.

그는 "그런 개성공단은 우리 정부가 원하는, 남북이 장차 '마중물'로 끌고나가 이를 기반으로 남북관계를 꽃피울 수 있는 경협의 장소가 아니다"라면서 "우리는 그렇게 할 생각이 없다"고 단언했다.

'수용할 수 없는 요구'와 관련해 류 장관은 북측이 우리 언론사들의 김일성·김정일 모독과 김관진 국방장관의 대북 강경 발언에 대해 사과를 요구하는 것 등을 거론했다.

류 장관은 개성공단의 우리측 인원 전원 귀환 조치가 내려진 데 대해서는 "우리가 개성공단과 관련해 취한 대응조치는 이런 요구를 수용할 수 없다는 너무도 단순한 명제 하에 이뤄진 것"이라면서 "북한의 조치가 부당한 것이기 때문에 그것을 하루빨리 뒤로 물리라고 요구했고 이것이 수용되지 않았기 때문에 근로자를 귀환시킨 것"이라고 설명했다.

이어 류 장관은 "이번 사태는 북한이 저지른 부당한 행동으로부터 비롯된 것"이라면서 "북한이 그것을 깨닫고 뒤로 물리는 자체만으로도 개성공단은 바로 정상화된다"고 말했다.

류 장관은 "북한은 과거와 같은 진부하고 상투적인 행태를 바꿔야 한다"면서 "이렇게 하면 중국 기업과 지방정부를 포함해 어느 누가 북한과 경제협력을 하려고 하겠느냐"고 꼬집었다.

그는 또 자신이 지난 11일 대화를 제의한 것과 통일부가 남북실무회담을 제안한 사실을 거론하면서 "우리가 제안한 회담과 대화제의는 여전히 유효하다. 대화를 통해 문제를 풀자는 원칙은 앞으로도 유효할 것"이라고 강조했다.

그러면서 류 장관은 "통일부는 이번 사태를 거울삼아 개성공단을 정상화하려는 노력을 할 것"이라면서 "다시 정상화되는 개성공단은 많은 기업이 투자하고 싶은 곳, 안전하고 한반도 평화의 상징으로서 자리 잡을 수 있는 곳으로 만들고 싶다"고 밝혔다.



오종탁 기자 tak@
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