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[아시아경제 김흥순 기자]잉글랜드 프리미어리그 첼시가 라이벌 맨체스터 유나이티드(맨유)를 꺾고 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출에 한 걸음 다가섰다.

6일(한국시간) 맨체스터 올드 트래포드에서 열린 2012-13시즌 잉글랜드 프리미어리그 35라운드 원정경기에서 1-0으로 이겼다. 이로써 20승8무7패(승점 68점)를 기록, 아스널(승점 67점)을 밀어내고 3위를 탈환했다. 3경기를 남겨둔 현재 5위 토트넘(승점 65점)과 격차는 승점 3점. 4위까지 주어지는 챔피언스리그 진출권 확보에도 청신호가 켜졌다.

초반부터 라이벌전다운 접전이 계속됐다. 이미 정규리그 우승을 확정지은 맨유는 다소 여유 있는 경기 운영 속에 로빈 반 페르시의 위협적인 슈팅으로 골문을 노렸다. 갈 길 바쁜 첼시 역시 뎀바 바와 오스카, 후안 마타 등 공격진의 활발한 움직임을 내세워 맞불작전을 펼쳤다.

결국 무승부의 기운이 감돌던 후반 42분 첼시의 극적인 결승골이 터졌다. 마타가 페널티박스 안쪽에서 시도한 왼발 슈팅이 맨유 수비수 필 존스의 몸에 맞고 굴절되면서 그대로 골문을 통과했다. 공식 기록은 존스의 자책골로 인정됐다.

다급해진 맨유는 만회골을 넣기 위해 반격에 나섰지만, 종료 직전 수비수 하파엘이 거친 파울로 퇴장 당하는 악재가 겹쳐 추격의지가 꺾이고 말았다.




김흥순 기자 sport@
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