[아시아경제 임선태 기자]SK그룹이 국내 첫 조림사업 탄소배출권을 확보했다.

7일 SK그룹은 SK임업의 강원도 고성군 황폐지 75ha 부지 자작나무 등 25만그루 조림이 유엔기후변화협약(UNFCCC)으로부터 탄소배출권을 인정받았다고 밝혔다.

SK그룹의 이번 탄소배출권 확보는 전 세계에서 마흔다섯 번째이며, 아시아지역에서는 열세 번째 기록이다. 이번 사업승인으로 SK그룹은 조림사업을 통한 탄소배출권 거래가 가능해졌다.

SK임업이 조림사업에 나서는 곳은, 목축용으로 쓰이다 방치된 산림청 소유의 강원도 고성군 초지다. 이번 프로젝트를 통해 산림복구는 물론 탄소배출권을 통한 경제적 가치도 확보할 수 있게 됐다.

탄소배출권 사업으로 연간 기준 자동차 259대가 배출하는 분량인 621탄소t이 저감될 수 있을 것으로 기대된다. 향후 20년간 추진되는 이 사업은 20년 단위로 2회의 추가 갱신이 가능하며 이 경우 3만7000여t의 탄소흡수원이 확보될 것으로 전망된다.

SK 관계자는 "산림청과 SK임업 등 국내 업계에서는 이번 유엔기후변화협약 등록으로 국내 조림사업을 탄소배출권 확보와 연계한 사업이 활성화 될 것으로 예상하고 있다"며 "산림청은 국내는 물론 북한지역의 산림 황폐지 복구 및 인도네시아 등지에서도 관련 사업을 적극 추진한다는 계획"이라고 전했다.

이어 "탄소배출권은 현재 유럽연합(EU)에서 거래되고 있으며 당장의 경제적 가치보다도 장기적으로 숲의 가치를 이용해 부가가치를 창출한다는 의미가 크다"며 "충북 충주와 영동, 충남 천안 등지에서 진행 중인 조림사업도 탄소배출권 신청을 모색 중"이라고 말했다.

앞서 SK임업은 지난해 12월 유엔기후변화협약 사무국에 청정개발체제(CDM) 사업 등록을 신청한 바 있다. 유엔이 이산화탄소와 같은 유해가스 배출량을 줄인 나라나 기관에 부여하는 탄소배출권은 청정개발체제 등록을 거쳐야만 국제시장에서 거래가 가능하다.

한편 SK임업은 SK그룹이 나라의 인재를 키우는 장학사업의 재원을 마련할 목적으로 고(故) 최종현 선대회장이 1972년 설립한 국내 유일의 조림 전문기업이다.



임선태 기자 neojwalker@
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