[워싱턴=신범수 기자, 서울=고형광 기자] 박근혜 대통령이 8일 취임 후 처음으로 이건희 삼성전자 회장, 정몽구 현대차 회장, 구본무 LG 회장 등 대기업 총수들과 만났다. 박 대통령이 미국 방문에 경제사절단으로 참여한 대기업 총수 15명을 포함한 52명의 경제인들과 워싱턴 시내 헤이 애덤스 호텔에서 조찬 간담회를 열었다.

◆ 朴대통령 "규제 확실히 풀겠다" = 박 대통령은 이자리에서 "국내외적으로 어려울 때 제가 이렇게 순방하게 돼 어깨 무거웠는데 경제인 여러분이 함께 줘서 마음이 참 든든하다"며 운을 뗀 뒤, "최근 북한 도발로 외국인들이 막연한 불안감 갖고 있는데 이렇게 동행하셔서 한국 경제가 안정적으로 운영되고 있다는 걸 보여줘 자연스러운 IR기회가 되고 있다"고 말했다.

박 대통령은 이어 "최근 대기업들이 일감몰아주기를 해소하고 비정규직의 정규직 전환 등 진전된 방향으로 움직여 매우 바람직하다고 생각한다"며 "30대 그룹이 일자리와 투자를 크게 늘리겠다고 밝힌 것도 정말 감사한 일"이라고 반겼다.

또한 박 대통령은 "국민들과 약속한 대로 공정한 시장경제를 만드는 길에 노력해 주고 투자확대도 차질 없이 해주시길 부탁드린다"며 "정부도 고용이 걸림돌이 되는 각종 규제를 네거티브 방식으로 확실하게 풀어 나가겠다"고 약속했다.

박 대통령은 아울러 "여러분은 대한민국의 대표 경제인들이시다"며 "자부심과 책임감을 갖고 외국기업인들에게 한국이 매력 있는 투자국이란 것과 중요한 경제파트너라는 점을 적극 홍보해 주시길 바란다"고 당부했다.

◆ 총수들 "투자·일자리 늘리겠다" = 이에 이건희 삼성 회장은 "우리 경제가 지금은 어렵지만 정부와 기업, 국민이 한 방향으로 힘을 합치면 빠른 시일 안에 경제 활력이 되살아날 것"이라고 화답했다. 그러면서 "창조경제는 앞으로 한국경제가 한 단계 더 도약할 수 있는 올바른 방향이다. 창조경제는 무엇보다 기초과학이 튼튼해야 하기에 소프트웨어가 뒷받침 돼야 합니다"고 말했다.

또한 이 회장은 "대기업과 중소기업, 벤처기업이 다 함께 동반성장하는 환경이 중요하다"며 "삼성은 창조경제의 구체적인 성과를 만들어 내는 데 최선을 다하고 투자와 일자리를 최대한 더 늘려서 우리 경제를 튼튼히 하는 데 앞장서도록 하겠다"고 다짐했다.

정몽구 현대차그룹 회장도 "자동차산업의 창조경제 실현에 중추적 역할을 할 수 있도록 연구개발 확대를 더 나아갈 것"이라며 "아울러 중소기업 및 참여업체와 동반성장을 적극 추진해 상생을 통한 양질의 일자리를 창출해 산업전반으로 확산될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 강조했다.

구본부 LG 회장 역시 "기업의 사회적 책임을 다함은 물론 투자와 고용에도 차질 없도록 하겠다"며 "LG는 외국 인재들이 한국에 들어와서 걱정 없이 일할 수 있도록 외국기업과 손색없는 연구시설을 갖추는 데 앞장서겠다. 대통령께서도 기업들이 나서서 이공계 지원할 수 있도록 정책적으로 뒷받침해 주길 부탁드린다"고 말했다.

◆ 시종일관 화기애애 = 박근혜 대통령과 재계 총수들 간의 조찬을 겸한 워싱턴 첫 회동은 한 시간 내내 화기애애한 분위기에서 진행됐다. 박 대통령은 조찬장에 들어와 헤드테이블에 착석 후 바로 옆자리에 앉은 정몽구 회장에게 테이블 위 빵을 웃으며 권하기도 했다.

박 대통령을 중심으로 4각 긴 헤드테이블에 18명의 경제계 인사들이 함께 자리했다. 박 대통령 오른쪽으로 이건희 회장, 구본무 회장, 강호갑 신영 회장이, 왼쪽으로는 정몽구 회장, 김창근 SK 회장, 윤상직 산업통상자원부 장관 등이 배석했다. 또 박 대통령 맞은편엔 한덕수 무역협회장이 앉았고, 그 옆으로 허창수 전경련 회장, 신동빈 롯데 회장, 이희범 경영자총협회장, 손경식 대한상의 회장, 김기문 중소기업중앙회장 등이 자리했다.

당초 박 대통령의 모두 발언에 이어 이건희·정몽구·구본무 회장 순으로 9명의 경제계 대표들이 돌아가며 3분씩 발언을 하고 끝내기로 했다. 하지만 발언이 모두 끝나자 박 대통령이 사회를 자청해 "어렵게 모인 자리이니 건의 사항이 있으면 더 얘기하라"고 말해, 즉석에서 3명의 대기업 및 중소기업 대표들이 마이크를 잡고, 어려운 점들을 호소하기도 했다.



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고형광 기자 kohk0101@
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