[아시아경제 임철영 기자]한국닛산의 세계 최초의 양산형 전기차 ‘리프(Leaf)'가 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS)가 꼽은 '가장 안전한 차(Top Safety Pick)'에 9일 선정됐다.

닛산 리프는 전방, 후방, 측면, 롤오버 테스트에서 최고 등급인 우수(Good)를 획득, 닛산 뉴 알티마(New ALTIMA), 인피니티 M37/M56과 함께 2013년의 ‘가장 안전한 차’ 리스트에 이름을 올렸다.

리프는 첨단 에어백 시스템을 포함해 래치 시스템(LATCH: Lower Anchors and Tethers for Children), 차량 다이내믹 컨트롤(VDC: Vehicle Dynamic Control), 트랙션 컨트롤 시스템(TCS: Traction Control System) 등 안전 시스템을 탑재하고 있다.

에릭 고트프리트(Erik Gottfried) 닛산 전기차 세일즈 마케팅 이사는 "운전자와 승객의 안전은 닛산이 최우선시 하는 부분"이라며 "이번 평가는 실용적이면서도 현실과 타협하지 않은 전기차 리프에 적용된 디자인과 혁신적인 기술을 잘 보여주고 있다"고 전했다.

한편 지난 2010년 12월 글로벌 출시된 리프는 미국을 비롯하여 일본과 유럽 등 17개국에서 판매되고 있다. 배출가스가 전혀 없는(Zero Emission) 중형 5인승 5도어 해치백의 전기차로, 컴팩트 리튬 이온 배터리를 동력원으로 100% 전기로 움직이며, 기존 내연엔진과 달리 시동 순간부터 최대 토크를 전달해 부드럽고 균일한 가속을 가능하게 하는 것이 특징이다. 1회의 충전으로 160km를 주행할 수 있어 실용화에 성공한 최초의 전기차로 평가 받고 있다.



임철영 기자 cylim@
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