어느덧 여름이 성큼 다가오면서 냉면, 아이스크림과 같은 차가운 음식 소비가 늘고 있다. 하지만 이가 시린 증상을 가진 사람들은 먹고 싶어도 '그림의 떡' 마냥 쳐다만 봐야 한다. 보통 성인의 70%가 이가 시린 증상을 느낀다고 한다. 환자에 따라 느끼는 시린 이 정도는 다르나 대부분 자연스러운 증상으로 치료가 필요하지 않다. 다만 증상이 계속되고 찬 음식이나 딱딱한 음식에 통증을 느낄 정도라면 치과에 방문해 상담하는 것이 좋다.
　
시린 이는 치아우식증(충치), 잇몸질환, 치경부 마모증, 이갈이, 치아 균열 등 다양한 원인 탓에 나타난다. 이중 치경부 마모증을 포함한 마모에 의한 시린 이는 잘못된 잇솔질, 질긴 음식을 좋아하는 식습관, 이갈이 등이 원인으로, 치아의 겉 표면이 떨어져 나가면서 생긴다. 자극이 쉽게 신경에 전달돼 시린 증상이나 통증이 유발되는 것이다.
　
시린 이 원인이 충치나 잇몸질환이라면 간단한 치료로 해결할 수 있다. 하지만 마모에 의한 시린 이는 우선 마모 정도를 파악해야 하는데, 심하지 않다면 '지각과민' 처치 약제를 이용해 차이를 코팅하면 된다. 다만 이 치료는 임시적인 방법으로 증상이 지속된다면 시린 이 전용 치약이나 '볼소 도포'를 하는 것이 있다. 마모가 진행돼 치아의 목 부위가 많이 패였다면 레진을 이용해 치아 목 부위를 떼우면 된다. 치아 마모가 심하면 신경치료와 함께 보철 치료를 해야 할 수도 있다. 치아에 금이 간 경우도 마찬가지로 보철 치료가 필요하다. 이처럼 시린 이 치료는 단순한 기본 처치부터 보철 치료까지 해야 하는 만큼, 증상이 발현된 초기에 치과에 방문해 상담받는 것이 좋다.
　
시린 이를 예방하려면 우선 마모제가 덜 포함된 치약으로 칫솔질을 하되 너무 센 힘으로 해서는 안 된다. 단단하고 질긴 음식도 피하는 한편 잠을 잘 때 이갈이, 이를 악 무는 습관이 있다면 마우스가드를 사용하거나 습관을 고친다. 시린 이 증상이 시작됐다면 빠른 시일 내 치과에 방문해 구강 상태를 점검하는 것 또한 도움이 된다.
　
이규석 새이플란트 원장




박혜정 기자 parky@
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