[아시아경제 조민서 기자]최근 탈북자가 2만명을 넘어서면서 탈북 대학생도 해마다 늘고 있다. 그러나 이들은 탈북자 차별에다 학업난, 취업난 등 이중, 3중의 어려움을 겪고 있다. 간신히 고졸 검정고시를 거쳐 대학 입학에 성공한다고 하더라도 전공 및 교양 등의 학업 과정을 따라가기 벅차다. 이에 각 대학에서도 탈북 대학생들의 중도 탈락을 막기 위해 다양한 프로그램을 마련하고 있다.

현재 4년제와 전문대학, 원격대학 등 고등교육기관에 재학 중인 탈북 대학생은 1470명 가량인 것으로 파악됐다. 4년제 대학 중에서는 한국외대가 74명으로 가장 많고, 서강대(47명), 동국대(30명), 연세대(25명), 이회여대(23) 등의 순이다. 신분 노출이 되지 않고, 온라인으로 강의를 들을 수 있는 원격대학 선호도도 높다. 서울사이버대는 가장 많은 145명이, 국제사이버대는 63명이 재학 중이다.

방송통신대학교는 지난해 2월 '탈북학생예비대학과정'을 처음으로 실시했다. 예비대학과정은 온라인 강의를 기본으로 특강과 튜터링이 결합된 형태로 진행된다. 대학 학사제도와 교육과정, 직업세계 등에 대한 정보를 제공받을 수 있을 뿐만 아니라 글쓰기와 발표 방법, 영어학습법 등도 미리 경험해 볼 수 있다. 특히 온라인 튜터링을 통해 선배 탈북 대학생들에게 조언과 대학생활 노하우를 받을 수 있는 점이 장점으로 꼽힌다. 캠퍼스 커플(CC), 족보, F학점 등 한국의 대학가에서만 쓰는 용어들을 알기 쉽게 알려주는 교재도 있다. 수강료, 교재비를 비롯해 모든 비용이 무료다.

한국외대는 탈북 대학생들이 외국어에 취약한 점을 배려해 이들 학생들에게 외국어인증제를 면제해주고 있다. 외국어인증제는 졸업생 모두가 영어와 제2외국어 등 2개 국어에 대해 공부를 하고 학교의 인증을 받아야 하는 제도다. 또 실용 외국어 4학점을 의무적으로 이수하는 대신 한국의 정치, 문화 등을 배울 수 있도록 한국학 영역에서 4학점을 수강하도록 대체한다. 수업 평가도 탈북 학생들만 상대평가가 아닌 절대평가를 적용한다. 전공 서적에 한해서는 학기 당 5만원까지 지원해주고 있다.

서강대는 학생들에 대해 장학금, 멘토링 등 다양한 방식의 지원을 하고 있다. 학교에서는 탈북 대학생들의 동아리 활동을 지원하고, 글쓰기 센터에서는 학생들이 과제와 관련해서 튜터링을 신청하면 첨삭을 해주는 식으로 지도를 한다. 실제로 남한식 표현이나 문법에 약한 탈북 학생들이 많이 신청을 해오는 편이라고 한다. 또 대학원생들이 이들 학생들에게 일대일로 멘토링을 해주는 프로그램도 있다.

전준수 서강대 부총장(경영학과 교수)은 "탈북자 학생들이 영어를 가장 어려워한다. 경영학에서 나오는 '이익(profit)'의 개념을 파악하는 것도 어려워해 학업 진도에 어려움을 겪는다. 학교에서는 이러한 학생들을 대상으로 눈높이 교육을 시키고, 교수들은 학생들이 취업할 수 있도록 직접 기업을 찾아가는 등 적극적으로 노력하고 있다"고 말했다. 전 교수는 다른 교수들과 함께 탈북 학생들과 북한 젊은 층들을 위한 '북한 젊은이를 위한 경영학원론' 이론서를 내기도 했다.



조민서 기자 summer@
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