▲ 브리핑하고 있는 류길재 통일부 장관(자료사진)

[아시아경제 오종탁 기자] 류길재 통일부 장관은 6일 북한이 전격적으로 남북 당국 간 회담에 나설 용의를 밝힌 것에 대해 장관급 회담을 오는 12일 서울에서 개최하자고 역제안했다.

류 장관은 이날 정부서울청사에서 긴급 브리핑을 열고 "우리 정부가 지속적으로 제기해 온 남북 당국 간 회담 제의를 북측이 수용한 것을 긍정적으로 평가한다"면서 "개성공단, 금강산 관광, 이산가족 문제 등 남북 간 현안을 해결하기 위한 장관급 회담을 12일 서울에서 개최할 것을 제의한다"고 밝혔다.

이어 류 장관은 "남북 회담 개최를 위한 실무적 문제를 협의하기 위해 북측은 내일부터 판문점 연락사무소 등 남북 간 연락채널을 재개하기 바란다"고 말했다.

류 장관은 또 "우리측 제의에 대한 북측의 호응으로 남북 당국 간 회담이 진행돼 상호 신뢰의 기반 위에서 남북관계가 발전할 수 있는 계기가 되기를 희망한다"고 강조했다.

북한은 이날 조국평화통일위원회 대변인 특별담화문을 통해 "6·15를 계기로 개성공업지구 정상화와 금강산관광 재개를 위한 북남 당국 사이의 회담을 가질 것을 제의한다"고 알려왔다.

통일부, 외교부, 국방부 등 관계 부처들은 북한이 당국 회담을 제의한 직후 협의를 거친 뒤 "북한의 회담 제의를 긍정적으로 받아들인다. 회담이 남북 간에 신뢰를 쌓아 나가는 기회가 되기를 바란다"며 사실상 수용 의사를 밝히면서 "회담의 시기, 의제 등 관련 사항은 추후에 발표할 것"이라고 입장을 밝혔다.

북한이 우리 정부의 '12일 서울서 장관급 회담 개최' 제안을 받아들인다면 개성공단이 가동 중단 65일째를 맞는 등 지리하게 이어져 오고 있는 남북 대결 국면이 급속도로 해소될 가능성이 높다.

그러나 일각에서는 회담이 성사되더라도 남북 간 현안에 대한 책임 소재와 재발 방지책 등이 수면 위로 드러나면서 '2라운드'의 기 싸움이 펼쳐질 것이라는 관측도 나온다.




오종탁 기자 tak@
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