6월까지 승률 5할+10승을 달성한 삼성 라이온즈, 넥센 히어로즈, LG 트윈스[사진=정재훈 기자]

6월까지 각 팀들은 63~66경기를 소화했다. 128경기씩을 치르는 페넌트레이스에서 대부분이 시즌의 절반을 보냈다고 할 수 있다. 올 시즌 팀들 간의 승차는 꽤 촘촘하다. 남은 변수까지 다양해 가을야구의 주인공이 누가 될지 속단하기 이르다.

올 시즌은 NC 다이노스의 합류로 각 팀들이 여섯 번씩 나흘 간의 휴식을 가진다. 향후 휴식 뒤의 성적은 남은 순위 경쟁에서 가장 큰 변수로 작용할 것이다. 트레이드를 통한 전력보강도 빼놓을 수 없다. 마감일이 한 달가량 남았는데 외국인선수 교체 역시 그 이내에 진행해야 한다.

7월 두세 차례 다가올 장마리그도 순위 경쟁에 적잖은 영향을 미칠 수 있다. 연패를 당한 팀에겐 천금과 같은 휴식을, 연승을 달리는 팀에겐 아쉬움을 줄 것이다. 물론 이 외에도 리그엔 다양한 변수가 등장할 수 있다. 전반기 오심에 따른 시시비비가 유독 많았듯 말이다.

지금부터 각 구단에 1승과 1패의 의미는 다르게 인식된다. 60경기 정도만을 남겨놓아 패할 경우 다음 경기에서 자연스레 부담을 갖게 된다. 물론 남은 경기수가 적을 경우 쌓이는 승수는 승률에 큰 도움이 되지 않을 수 있다.

이제부터 경기를 놓치는 팀은 가을야구에서 멀어지게 된다. 7월 각 팀들의 대결 양상은 치열하게 전개될 수밖에 없다. 장마철 비로 인해 구단들은 일주일에 세 경기 정도만 소화할 수 있다. 이 경우 감독들은 1, 2, 3 선발투수를 내세우게 되는데 모든 팀이 비슷한 전략을 내놓다 보니 연승은 거의 나오지 않는다.

긴장감이 고조되는 리그에서 주축 선발투수나 주전야수의 부상은 곧 돌이킬 수 없는 최악의 상황이 되고 만다. 선수들의 컨디션 관리가 그만큼 철저히 요구된다고 할 수 있겠다. 선수 본인도 개인이 아닌 팀을 생각한다면 이 점에 더욱 신경을 기울여야 하겠다.

왼쪽부터 류중일 삼성 감독, 염경엽 넥센 감독, 김기태 LG 감독, 김시진 롯데 감독, 선동열 KIA 감독, 김진욱 두산 감독, 이만수 SK 감독, 김경문 NC 감독, 김응용 한화 감독[사진=정재훈 기자]

레이스의 절반을 달린 시점에서 가을야구 골인을 안심할 수 있는 성적은 승률 5할+10승이다. 예를 들어 70경기를 치른 팀이라면 40승 30패가 되겠다. 후반기 연승이나 연패가 나오기 어렵단 점을 감안하면 승률 5할+10승은 승률을 지키는 큰 밑바탕이 될 수 있다.

1일 현재 승률 5할+10승을 이룬 팀은 삼성 라이온즈, 넥센 히어로즈, LG 트윈스 세 구단이다. 차근차근 승수를 쌓으며 1위를 달리는 삼성, 장타력으로 승부하는 넥센, 류제국과 신정락의 합류로 탄력을 받은 LG는 모두 안정권에 들었다고 할 수 있다. 후반기 다른 팀에 비해 한결 여유로운 운영을 할 수 있다.

후반기 레이스에서 10연패를 당하는 팀은 웬만하면 나오지 않는다. 시즌 전 감독들이 전반기 승수 쌓기가 중요하다고 입을 모은 이유다. 더구나 2000년대 들어 상위권 팀이 후반기에 급격히 무너진 경우는 거의 없다. 물론 포스트시즌 진출의 마지노선은 승률 5할이다. 올 시즌은 다승제가 아닌 승률제이기에 무승부조차 중요하다. 포스트시즌으로 가는 마지막 티켓 한 장은 승차 없이 승률로 결정이 날 수도 있다.

마해영 XTM 프로야구 해설위원




이종길 기자 leemean@
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