[아시아경제 이영철 기자] 충남지역 버스업계가 고사위기다. 정부의 요금인상 억제정책, 유가상승, 지방자치단체 재정지원 축소 등으로 재정이 나빠져 지난해 말 기준 충남버스업체들의 빚은 1970억9000만원에 이른다.

2010년 1670억원, 2011년 1806억원, 지난해 1970억원으로 해마다 약 140억원의 빚이 늘었다.

버스업계의 재정난으로 운전직종사자들 피해도 만만찮다. 충남도내 버스업종사자는 2817명으로 올 1분기 중 30억원의 임금이 밀렸다.

고사위기 해결방법은 요금을 올리는 것이라는 게 업계의 주장이다. 시내·농어촌버스업체들이 충남도에 요구한 인상폭은 30%대다. 일반버스의 경우 1200원에서 1560원(30%), 농어촌버스 1100원에서 1440원(30.9%), 초등학생과 청소년 할인은 1200원에서 1120원(16.7%)를 요구했다.

충남도는 최근 버스요금 인상요구안에 대한 자체검증용역을 벌여 요금인상에 타당성이 있다는 검증결과가 나왔다. 하지만 공공요금의 줄 인상에 따른 서민들 고통도 무시할 수 없다.

9일 오후 열린 소비자정책심의회는 버스업계 요구안과 물가상승, 주민부담 등을 최소화한 방안 등 4가지 안을 놓고 토론한 결과 16%대의 요금인상안을 확정했다.

시내버스 일반요금은 1400원(16.7%), 농어촌버스는 1300원(18.2%), 초등학생 청소년 할인은 700원(16.7%)으로 정했다. 이 요금은 8월부터 충남도내 버스에 적용된다.



이영철 기자 panpanyz@
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