[아시아경제 박연미 기자] 3년의 임기를 마치고 물러나는 어윤대 KB금융지주 회장은 11일 이임사를 통해 "인촌 선생의 공선사후(公先私後) 정신으로 업무에 임했다"면서 "대과없이 KB 회장직을 마칠 수 있었던 건 큰 축복이었다"고 말했다.

공선사후는 '공적인 일을 우선시하고 사사로운 일은 뒤로 미룬다'는 원칙이다. 인촌 김성수 선생은 어 회장이 총장을 지낸 고려대의 설립자로, 어 회장 역시 고려대 동문이다.




어 회장은 지난 정부의 손꼽히는 실세로, 금융권 '4대 천왕'이라 불리기도 했다. 이런 시간을 뒤로하며 물러나는 그는 이날 명동 KB금융지주 본사에서 열린 이임식을 통해 인력구조 개선과 카드사 분사 및 증권·선물의 통합, 전사적인 비용절감 운동 등을 "참 쉽지 않았던 일"로 꼽았다.

어 회장은 그러면서도 "그룹 경영의 최우선 가치로 고객을 먼저 생각하게 되었고, 리스크관리 역량도 한층 높아졌으며 경영의 투명성과 인사의 독립성도 크게 개선됐다"고 평가했다. 스스로도 "인사나 대출 청탁을 없애기 위해 노력했다"는 말을 덧붙였다.

어 회장은 이임사에서 2만5000여명에 이르는 임직원 가운데 세 사람을 콕 집어 언급했다. 그는 임기 중 성과를 두고 "민병덕 행장이나 최기의 사장 등 자회사 임직원 모두가 함께 이루어낸 업적"이라고 강조했다.

아쉬운 마음도 드러냈다. 어 회장은 "그룹의 지속성장 기반을 위한 사업 다각화 노력이결실을 맺지 못했고, 경영지표 면에서는 여전히 개선해야 할 점들도 많이 남아 있다"고 지적했다.

그는 "지난 3년 동안의 경영 여건이 유례없는 위기상황이어서 가시적인 성과를 내기 어려운 측면도 있었지만, 이유가 무엇이든 국제 경쟁력을 갖춘 금융기관이 되기 위한 노력이 시장의 기대에 미치지 못했다"면서 "마음이 편치 않다"고 말했다.

1년여를 끌다 지난해 12월 끝내 무산된 ING생명 한국법인 인수를 염두에 둔 발언이다. 어 회장은 그룹의 은행 편중성을 극복하고 수익을 다각화하기 위해 인수가 불가피하다고 설득했지만, 일부 사외 이사들을 설득하는 데 결국 실패했다.

어 회장은 이임사를 맺으며 "많은 숙제를 남기고 떠나지만 지난 3년 간 함께 경영을 맡아온 신임 임영록 회장(내정자)에게 바통을 넘기게 되어 한결 마음이 놓인다"는 말로 신임 회장을 격려했다.

의례적인 발언이지만, 재임 중 관계가 소원한 것으로 알려졌던 임영록 KB금융지주 사장을 직접 언급한 부분이 눈길을 끈다. 금융권에선 한 때 어 회장이 임 사장의 사퇴를 종용했다는 뒷말이 나돌기도 했다.

한편 임영록 신임 회장 내정자는 12일 오전 여의도 국민은행 본점에서 취임식을 열고 본격적인 시작을 알린다.




박연미 기자 change@
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