포항 노병준이 득점을 성공시킨 뒤 두 손을 들고 기쁨을 만끽하고 있다. [사진=정재훈 기자]

[성남=아시아경제 김흥순 기자]"아버지...아버지 봤어?"

'강철군단'의 맏형 노병준(포항)은 그림 같은 왼발 슈팅을 골문 구석에 꽂아 넣은 뒤 반대편 사이드라인을 향해 내달리기 시작했다. 이내 두 손을 치켜들고 하늘을 응시한 그는 허공을 향해 큰 소리로 외쳤다. 1년 전 작고한 아버지에게 바친 세리머니. 정규리그 12경기 만에 터진 마수걸이 골에 대한 감격이었다.

노병준은 13일 탄천종합운동장에서 열린 현대오일뱅크 K리그 클래식 2013 18라운드 성남일화와 원정경기에서 선제골을 터뜨리며 2-2 무승부에 일조했다. 전반 36분 이명주가 밀어준 패스를 페널티박스 안쪽에서 트래핑한 뒤 통렬한 왼발 슈팅으로 골망을 갈랐다.

올 시즌 정규리그 개막 이후 12경기 만에 나온 첫 득점포였다. 노병준은 앞선 11경기에 선발과 교체를 병행하며 기회를 얻었지만 단 한 개의 공격 포인트도 얻지 못했다. 35경기에서 7골 2도움을 올린 지난해 활약과는 대조적이었다. 극심한 부진에 지난 4월엔 베이징 궈안(중국)과의 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 조별예선을 앞두고 트위터에 인종차별 발언을 남겨 구설수에 올랐다.

노병준이 선제골을 터뜨린 뒤 동료들과 기쁨을 나누고 있다. [사진=정재훈 기자]

반전의 계기는 지난 10일 성남과의 FA컵 16강전을 통해 찾아왔다. 노병준은 0-1로 뒤진 후반 13분 아크 정면에서 날카로운 프리킥으로 동점골을 성공시키며 팀을 패배위기에서 구했다. 결국 포항은 승부차기 끝에 4-2로 이겨 2년 연속 대회 우승을 향한 중요한 고비를 넘었다.

공교롭게도 노병준의 올 시즌 행보는 지난해와 닮은꼴이다. 지난 시즌 초반 무득점으로 마음고생을 겪던 그는 광주FC와의 FA컵 16강에서 멀티 골을 터뜨리며 상승세의 발판을 마련했었다. 그는 "작년에도 FA컵 득점 이후 컨디션이 살아나 팀에 보탬을 줄 수 있었다"면서 "다시 얻은 자신감을 발판으로 기분 좋은 추억을 재현하고 싶다"라는 바람을 전한 바 있다.

이날 득점포를 추가하며 마음의 짐을 덜어낸 노병준은 1년 전 폐암으로 돌아가신 아버지(故 노흥복 씨)와 가장 먼저 감격을 나누며 남은 시즌 선전을 다짐했다. 그는 "경기 전 항상 아버지를 위해 골을 넣겠다는 마음으로 그라운드에 들어간다"며 "오랫동안 득점포가 터지지 않아 동료들에게 미안했는데 오늘을 계기로 팀에 좀 더 보탬이 될 수 있도록 노력하겠다"라고 말했다.




김흥순 기자 sport@
정재훈 사진기자 roze@
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