[아시아경제 조민서 기자]전국에서 초중고등학생을 대상으로 한 해병대 체험캠프가 우후죽순으로 생겨나고 있지만 교육 당국의 관리, 감독은 부실하다는 지적이 잇따르고 있다. 또 이번 해병대체험캠프 사고가 발생한 충남교육청에서는 매년 각 학교에 병영캠프활동을 독려해온 것으로 알려졌다.

현재 정부의 정식 허가를 받은 '해병대 캠프'는 경북 포항 해병대 1사단이 직접 운영하는 캠프로, 전국 단 한 곳뿐이다. 각 학교 등의 위탁을 받아 학생들에게 해병대식 극기훈련을 선보이는 해병대캠프 업체는 전국에 20개 이상인 것으로 추정되며, 이번에 사고가 난 해병대캠프 업체도 미인가 업체다. 해병대 캠프를 포함해 정부에서 인가를 받지 못한 사설 캠프를 합치면 전국적으로 5000개 이상이 될 것으로 업계에서는 내다보고 있다.

이처럼 전국 각지에서 부실 캠프업체들이 생겨나고 있지만 교육당국은 제대로 된 현황도 파악하지 못하고 있다. 교육부는 '소 잃고 외양간 고친 격'으로 뒤늦게 사설 캠프 현황과 참여 학교 및 학생 수 등을 파악하고 있는 중이다. 한 교육청 관계자는 "학교마다 설정한 수련 교육의 목표가 다르고, 종류도 매우 다양하기 때문에 일일이 파악할 수가 없다"고 말했다.

해병대 캠프 등과 이 같은 체험 프로그램은 이전에도 종종 문제가 됐었다. 지난해에는 경기도의 한 고등학교에서 학부모의 동의없이 1학년 학생 400여명을 해병대 캠프에 보냈다. 당시 바닷가 입수 등 각종 힘든 극기훈련에 학생 29명이 이탈했다. 지난해 7월에는 경남 김해의 대안학교에서 무인도 체험을 갔던 학생 2명이 실종된 지 닷새 만에 숨진 채 발견되기도 했다.

이런 상황에서도 충남교육청은 매년 각 학교에 병영체험캠프를 독려해 이번 화를 자처했다는 비난을 받고 있다. 충남교육청은 2010년도에는 나라사랑 병영체험캠프 예산으로 5500만원을 15개 지역교육청에 배부하며 해병대아카데미, 특전사 훈련원 등 병영체험을 안내했다. 당시 교육청은 "천안함 사태 등으로 자라나는 학생들의 안보관 확립과 나라사랑 정신을 함양시킬 필요가 있다고 판단해 이 같은 프로그램을 준비했다"고 밝힌 바 있다.

전교조는 "충남교육청이 올해 7월에도 학교폭력예방효과가 높다며 8월21일부터 2박3일간 해병대캠프에 대상 학생들을 의무적으로 참여시키는 공문을 내렸다"며 "집단적인 신체 고통에 중심에 두고 있는 이 같은 훈련방식은 결코 교육적인 방식이 아니며 왜곡된 군대문화를 경험한 기성세대들의 향수를 학생들에게 강요하는 것"이라고 지적했다.

교육부는 22일 오전에 열린 시도교육청 교육국장 회의에서 해병대를 사칭한 유사 캠프에 학생들이 더 이상 참여하지 않도록 할 것을 지시했다. 또 공주사대부고에는 이날부터 감사반을 긴급 투입해 이번 해병대 캠프 관련 계약 및 업체선정이 적절하게 이뤄졌는지, 학교운영위원회의 심의를 거쳤는지 등을 점검할 예정이다.

교육부 관계자는 "해병대를 사칭해서 인증을 거치지 않고 운영하는 업체에 대한 관리, 감독을 강화해 위험한 요소를 없애도록 할 것"이며 "유족들도 이 같은 사항을 강력하게 요구하고 있다"고 말했다.




조민서 기자 summer@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>