[아시아경제 유수경 기자]누가 예상이나 했을까. 군대가 우리의 일상 속에 스며들게 될 것을. 매주 일요일, 시청자들은 '일밤-진짜 사나이'(이하 '진짜 사나이')를 통해 진짜 군대를 만나고 있다.

지난 21일 방송한 MBC '일밤'은 17.1%의 전국 시청률을 기록했다. 이날 방송에서 멤버들은 청룡대대에 입소해 체육대회에 참여했다. 가장 압권이었던 것은 김수로의 꼭짓점 댄스. 응원 연습에 돌입한 장병들에게 김수로는 꼭짓점댄스를 열정적으로 전수했다.

체육대회에서 선보인 군인들의 꼭짓점 댄스는 코믹하면서도 중독성 있는 안무로 시선을 사로잡기에 충분했다. 고된 훈련에 지친 장병들의 얼굴에도 웃음꽃이 활짝 폈다.

또 이날 방송에서는 신메뉴도 등장했다. '군대리아'의 한 단계 위 버전인 '군맥'이 바로 그것. 남한강에서의 1박 훈련을 받은 멤버들은 아침에 일어나 제공된 군대리아에 연신 환호했다.

특히 장혁은 "이등병은 한참 많이 먹을 때입니다. 한 스푼만 더 주십시오"라며 딸기쨈을 더 배급받기 위해 애교를 부려 웃음을 자아냈다.

이날 대원들에게는 특식으로 싱싱한 토마토가 제공됐다. 류수영은 "슬라이스 해서 군대리아에 넣어먹자"고 제안했고, 이들은 토마토에 감자 샐러드까지 추가해 새로운 군대리아를 완성했다.

그 맛에 감탄한 '아기병사' 박형식은 "여기에 이쑤시개만 꽂으면 시중에서 팔아도 될 것 같다"고 칭찬했고, 장혁은 이를 '군맥'이라고 지칭하기에 이르렀다.

앞서 '진짜 사나이'는 군대리아는 물론 뽀글이(라면), 건플레이크 등 군대의 3대 별미를 소개해 큰 관심을 모은 바 있다. 군대리아는 군대에서 일주일에 2번 나오는 식단으로, 햄버거와 잼과 수프 등이 함께 나온다.

건플레이크는 건빵을 잘게 부셔준 후 그 안에 우유를 붓고, 별사탕을 기호만큼 넣어주면 완성. 고개를 갸우뚱하게 만드는 레시피지만 그 맛은 직접 보지 않은 사람들은 모른다는 게 멤버들의 설명이다.

많은 시청자들은 '진짜 사나이' 멤버들의 강렬한 먹방(먹는 방송)을 보며 군침을 삼켰다. 예비역들은 그 맛을 떠올리며 과거를 추억했고, 여성 시청자들은 군것질보다 맛나보이는 '군대 별미'에 강한 기대감을 표했다.

군 리얼 버라이어티 '진짜 사나이'의 성공 요인은 무엇보다 주부층과 젊은 여성들에게 폭발적인 인기를 끌었다는 데 있다. 첫 방송 당시 군대 얘기라면 날 새는 줄 모르는 남성들은 차치하더라도, 까다로운 여성시청자들의 시선까지 사로잡을 수 있을까 하는 우려도 있었던 것이 사실.

하지만 직접 경험해 볼 수 없는 남자들의 세상을 관찰카메라를 통해 가감없이 들여다볼 수 있다는 점은 여성들의 호기심을 자극하기에 충분했다. 더불어 군 복무 중인 아들을 둔 주부들이나 언젠가 아들을 군대로 보내야 하는 주부들에게서도 '진짜 사나이'는 큰 인기를 끌 수밖에 없었던 것.

자체 최고 시청률을 경신하며 승승장구하고 있는 '진짜 사나이'. 다양한 훈련 모습과 군대의 숨겨진 재미들까지 낱낱이 공개하며 군 이미지 쇄신에도 큰 기여를 한 이 프로그램이 앞으로 또 어떤 비장의 카드들로 시청자들에게 감동과 웃음을 선사할지 기대의 목소리가 높다.



유수경 기자 uu84@
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