[아시아경제 온라인이슈팀] 식사 전 요리 사진을 찍는 행위가 식욕을 돋우는데 도움이 된다는 연구결과가 나왔다.

지난 2일(현지시각) 미국 허핑턴포스트는 미네소타대학과 하버드 대학 공동연구진이 음식 사진을 찍는 행위가 사람의 미각을 더욱 활성화한다는 사실을 밝혀냈다고 전했다.

연구를 주도한 케슬린 보 미네소타대 교수는 식사 전 음식 사진을 찍는 행위에 의구심을 품고 그 원인을 규명하기 위한 몇 가지 실험을 진행했다.

실험 중에는 초코바를 이용한 것도 있었다. 총 52명의 피실험자 중 절반은 초코바 포장을 벗기기 전에 반으로 뚝 부러뜨리는 사전 행동을 하게 했고 나머지 절반은 자유롭게 초코바를 먹게 했다.

그 결과 사전 행동을 한 이들이 그렇지 않은 이들보다 초코바를 더 맛있다고 평가했고 제품 가격도 높게 쳐줬다.

이외에도 연구팀은 여러 실험을 통해 의례적 행위와 음식을 먹기까지 걸리는 시간이 길어질수록 음식에 대한 만족도가 더 높아진다는 것을 확인했다. 또 스스로 직접 그 행위에 참여했을 때만 효과가 나타나는 것으로 밝혀졌다.

케슬린 보 교수는 “커피에 설탕을 조금씩 넣으며 맛을 본다거나 술 마시기 전 건배를 하는 등 일상생활에서도 사소한 의례들을 행하는 경우가 많다”며 “이런 의미 없어 보이는 행위들이 우리가 느끼는 음식의 맛에 영향을 미친다”고 주장했다.

그는 "테이블 세팅이나 감사 기도, 테이블보 깔기 등 창조적인 식전 의례를 통해 음식맛을 좋게 할 수 있다"고 덧붙였다.

케슬린 보 교수는 이같은 사전 의례가 의료분야에도 응용될 수 있다고 보고 있다. 환자들이 수술전에 잠시동안 의식적인 행동을 한다면 수술 경과에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 것이다.

이 연구결과는 심리과학저널 최신호에 게재됐다.



온라인이슈팀
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>