▲ (개성 사진공동취재단=아시아경제) 14일 7차 실무회담이 열린 개성공단 종합지원센터에서 남북(왼쪽이 남) 대표단이 마주앉아 있다.

[아시아경제 오종탁 기자] 북한이 18일 우리 정부의 '23일 남북 이산상봉 실무접촉' 제의를 전격 수용했다.

북한 조국평화통일위원회(조평통)는 이날 대변인 담화에서 "오는 추석을 계기로 금강산에서 흩어진 가족, 친척상봉을 진행하며 10·4선언 발표일에 즈음하여 화상상봉을 진행하도록 한다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다.

조평통은 이를 위한 남북 적십자 실무접촉은 "남측의 제안대로 23일에 개최하도록 하며 장소는 금강산으로 해 실무회담 기간 면회소도 돌아보고 현지에서 그 이용 대책을 세우도록 한다"고 말했다.

앞서 우리 정부는 16일 북한에 추석을 전후한 이산가족 상봉 등 인도적 문제를 협의하기 위한 적십자 실무접촉을 23일 판문점 내 우리측 지역인 '평화의 집'에서 하자고 공식 제의했다.

이와 함께 조평통은 금강산관광 재개를 위한 남북 실무회담도 22일 개최하자고 했다.

조평통은 "금강산관광 재개를 위한 북남 당국 실무회담을 개최하도록 한다"며 "금강산관광 재개를 위한 실무회담에서는 관광객 사건 재발방지 문제, 신변안전 문제, 재산 문제 등 남측의 관심사로 되는 문제들을 포괄적으로 협의해결할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

이어 "실무회담 날짜는 22일로 하며 회담장소는 금강산으로 할 것을 제의한다"면서 "개성공업지구 정상화에 이어 금강산관광이 재개되면 온 겨레에게 또 하나의 커다란 기쁨을 안겨주게 될 것"이라고 덧붙였다.

조평통의 이 같은 담화가 나온 뒤 우리 정부는 대응 방안을 모색하고 있다. 통일부는 "입장은 정해지는 대로 추후 알리겠다"고 말했다.

14일 개성공단 실무회담 타결 이후 정부는 이산가족 상봉 행사 개최에는 적극적인 반면 금강산관광 재개 여부에 대해서는 말을 아꼈다.

정부는 그동안 북한에 금강산관광 재개의 조건으로 박왕자씨 피격사망 사건에 대한 사과와 재발방지 등을 요구해왔다. 이에 북한이 별다른 반응을 보이지 않아 금강산관광은 개성공단·이산가족 상봉에 비해 정상화의 길이 먼 대북사안으로 분류됐다.

이에 따라 정부는 북한이 지난달 10일 2차 개성공단 실무회담이 열리는 와중에 판문점 연락채널을 통해 이산가족 상봉을 위한 적십자 실무접촉과 금강산관광 실무회담 개최를 제의한 데 대해 적십자 실무접촉만 수용했다. 그러자 북한은 두 개 모두 보류하겠다는 뜻을 밝혀, 남북 간에 신경전이 펼쳐진 바 있다.

그러나 이번 조평통 담화에서는 북한이 금강산관광 관련 문제 해결에 대한 의지를 밝히며 전향적인 모습을 보였다. 정부가 북한의 태도 변화를 긍정적으로 평가, 금강산관광 회담 제의를 수용할 경우 개성공단·이산상봉·금강산관광 모두가 동반으로 정상화 급물살을 타게 될 전망이다.




오종탁 기자 tak@asiae.co.kr
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