▲ 박근혜 대통령이 을지연습 첫날인 19일 청와대 '지하벙커'로 불리는 국가위기관리상황실에서 을지국무회의를 주재하고 있다.

[아시아경제 오종탁 기자] "금강산 관광 실무회담은 9월 25일에 하자"는 우리 정부의 수정제의에 북한이 어떤 입장을 내놓을 지 관심이 집중되고 있다. 개성공단에 이어 금강산 관광 문제도 리드하게 되면 박근혜 정부의 대북정책 기조인 '한반도 신뢰프로세스'는 더욱 힘을 얻을 전망이다.
　
당초 22일에 금강산 관광 재개를 위한 실무회담을 열자고 했던 북한은 이르면 21일 우리 정부에 답신을 보내올 것으로 보인다. 통일부 당국자는 이날 "북한이 금강산 관광 실무회담이나 23일 이산가족 상봉 실무접촉 장소에 대한 입장을 오늘 중으로는 발표할 것이라고 생각한다"며 "이산상봉 접촉은 북한의 답이 오면 바로 진행할 수 있도록 내부적으로 준비가 다 돼 있다"고 밝혔다.

대북 전문가들은 북한이 우리 정부의 계획에 호응해 올 가능성이 높다고 관측하고 있다. 양무진 북한대학원대 교수는 "개성공단 실무회담이 타결된 것이나 최근 북한 언론의 보도 태도 등에 비춰볼 때 북한이 우리 정부의 '선(先) 이산가족 상봉, 후(後) 금강산 관광 회담' 제의를 받을 가능성이 높다"고 말했다.
　
북한이 별다른 이견 없이 '9·25 금강산 관광 실무회담' 테이블에 나온다면 원칙에 입각한 정부의 대북정책은 다시 한 번 성과를 내게 된다. 정부는 북한이 개성공단 완전 폐쇄 카드를 내밀며 압박해오던 지난 4월26일 '잔류한 우리측 인원 전원철수'라는 '극약 처방'을 내리면서부터 사실상 남북관계의 주도권을 쥐었다. 지난달 25일 개성공단 6차 실무회담 결렬 이후에도 정부는 북한에 마지막 실무회담을 제안하는 한편 '중대조치'를 구체화는 등 차분한 모습을 보였다. 결국 북한이 지난 7일 정부의 실무회담 제의를 전격 수용, 개성공단은 정상화 수순을 밟게 됐다.
　
이러한 분위기 속에서 최근 열린 을지프리덤가디언(UFG) 연습에 대해서도 북한은 비난 수위를 확 낮췄다. 북한 대남기구인 조국평화통일위원회는 UFG 첫날인 19일 대변인 담화를 통해 "19일 남조선에서 '연례적인 훈련'의 미명 하에 대규모의 북침전쟁연습인 을지프리덤가디언 전쟁훈련이 개시된 것과 때를 같이하여 남조선당국자(박근혜 대통령 지칭)는 청와대 지하의 전쟁지휘소에서 회의를 벌려놓고 '평화를 원한다면 전쟁을 준비해야 한다'느니 하는 호전적 망발을 거리낌 없이 늘어놓았다"면서 이를 '도발행위'로 규정했다. 그러나 조평통은 박근혜 대통령의 실명은 거론하지 않고 담화 분량도 이전에 비해 줄여, 남북관계의 화해무드를 감안하는 모습을 보였다.

고유환 동국대 북한학과 교수는 "최근에는 우리 정부가 북한이 여러 남북 현안문제를 일괄적으로 타결하려는 것에 대해 '차근차근 신뢰를 쌓아 나아가자'며 속도 조절을 하고 있다"며 "북한이 이를 거부하는 분위기는 아닌 것 같다"고 분석했다.
　
한편 류길재 통일부 장관은 이날 오후 서울 삼청동 남북회담본부에서 한반도 신뢰프로세스를 설명하는 내외신 기자간담회를 연다. 이번 기자간담회는 같은 날 발간된 한반도 신뢰프로세스의 개념을 정립하는 해설 자료를 류 장관이 직접 설명하는 형식으로 이뤄질 예정이다. 이 책자에는 박 대통령이 강조해 온 ▲ 안보와 협력의 균형 있는 추진 ▲ 호혜적 남북 교류협력 ▲ 상호 신뢰 축적을 통한 평화 구축 ▲ 북한비핵화 촉구 등 새 정부의 대북 방침을 체계화한 내용이 담길 것으로 전해졌다.




오종탁 기자 tak@asiae.co.kr
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