[아시아경제 박민규 기자] 세계 디스플레이업계를 주도하고 있는 삼성디스플레이와 LG디스플레이가 나란히 스마트폰용 휘어지는(플렉서블) 능동형유기발광다이오드(AMOLED) 디스플레이 패널 양산에 들어갔다.

7일 관련 업계에 따르면 양사는 지난달부터 플렉서블 AMOLED 양산을 시작했다. 양사 모두 아직 자유롭게 구부리거나 접을 수 있는 단계는 아니고 곡면형(커브드) 제품이지만 플렉서블 디스플레이 패널 시대를 열었다는 점에서 의미가 있다.

삼성전자는 이미 국립전파인증연구원을 통해 관련 인증을 마치고 이번주 중 삼성디스플레이의 플렉서블 AMOLED 패널을 채택한 갤럭시 시리즈 스마트폰을 SK텔레콤을 통해 출시할 예정이다. 갤럭시노트3의 특별판(스페셜에디션) 형태로 나올 전망이다.

LG전자도 LG디스플레이의 플렉서블 디스플레이 패널을 적용한 스마트폰 제품을 내달께 선보일 계획이다.

LG디스플레이 제품은 6인치다. 해상도는 일반 HD급이다. 두께와 무게는 각각 0.44㎜, 7.2g이다. 곡률반경은 700㎜다. 이번 플렉서블 디스플레이 패널은 유리가 아닌 플라스틱 기판이 적용돼 위아래로 오목하게 휘어진 곡면형 제품이다.

플렉서블 OLED는 플라스틱 재질의 박막트랜지스터(TFT)와 필름 형태의 봉지(대기 중의 산소와 수분으로부터 OLED 소자의 유기층과 전극을 보호하기 위한 공정)기술을 적용해 패널 제조공정 을 완성한 뒤 유리 대신 보호필름을 부착하기 때문에 자유롭게 구부릴 수 있고 외부 충격에 잘 깨지지 않는다.

여상덕 LG디스플레이 최고기술책임자(CTO) 부사장은 "이번 제품 출시로 대형은 물론 소형 플 렉서블 OLED에서도 한발 앞선 LG디스플레이의 기술력이 입증됐다"며 "내년에는 성능과 디자인 이 한층 강화된 플렉서블 OLED 제품을 선보일 것"이라고 말했다.

기존에 선보였던 액정표시장치(LCD)나 OLED는 디스플레이를 지지하고 외부로부터의 수분 등의 침투를 막기 위해 상판과 하판을 유리로 합착·밀봉했기 때문에 무겁고 깨질 수 있는 단점이 있었다. 이에 따라 시장에서는 플렉서블 디스플레이에 대한 수요가 커지고 있다.

기존 스마트폰이 천편일률적인 직사각형의 평면 디자인이었다면 이 제품은 위아래로 오목하게 휘어져 있어 스마트폰에 새로운 디자인을 가져올 전망이다.

시장조사기관인 HIS디스플레이뱅크에 따르면 전세계 플렉서블 디스플레이 시장은 2016년 15억 달러(약 1조6000억원)로 성장해 2019년에는 100억달러(약 10조7000억원)를 넘어설 것으로 예 상된다.

삼성디스플레이 관계자는 "삼성디스플레이는 2007년 세계 최초로 AMOLED 양산 이후 시장을 선도해왔으며 미래형 플렉서블 AMOLED 제품 역시 세계 최초로 양산에 성공했다"며 "앞선 기술력과 압도적인 시장 지배력을 바탕으로 AMOLED 시장의 선도기업으로서 위상을 더욱 공고히 할 것"이라고 말했다.




박민규 기자 yushin@asiae.co.kr
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