[아시아경제 박희준 기자]영국 에너지 공급업체들이 잇따라 전기와 가스 요금을 인상해 정치권의 쟁점이 되고 있다.

영국의 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 브리티시 가스,SSE에 이어 엔파워가 전기와 가스요금을 인상하기로 했다. 이로써 영국 6개 대기업 에너지 회사 중 3개사 요금인상을 결정했다. 이에 따라 앞으로 3개사도 인상에 나설 것으로 예상된다.

엔파워는 21일 가스요금과 전기요금을 오는 12월1일부터 각각 11.1%와 9.3% 인상한다고 발표했다. 평균 인상률은 10.4%다,

앞서 브리티시 가스와 SSE도 에너지 요금을 평균 9.2%와 8.2% 인상한다고 발표했다.

이에 대해 영국 야당인 노동당의 에드 밀리밴드 당수는 에너지 회사의 요금인상을 ‘약탈행위’라고 비난하고 오는 2015년 선거에서 집권하면 20개월간 에너지 요금을 동결하겠다고 공세를 폈다.

폴 마사라(Paul Massara) 엔파워 최고경영자(CEO)는 요금인상이 환영받지 못한다는 점을 알고 있다면서도 노동당의 요금 동결 방침에 대해서는 “겉으로 매력있겠지만 에너지 공급 가격을 낮출 수 없는 만큼 요금 인하로 이어질 수는 없다”고 비판했다.

그는 “요금의 단 16%만이 우리가 통제할 수 있으며,가격을 통제한다면 투자를 꺼리게 하고 불확실성을 높여 종국에는 가격인상을 초래할 것”이라고 주장했다.

마사라는 “우리 회사는 소매 분야에서 5%의 투자보수를 기대하고 있는데 이는 소비자에게 신뢰성있는 에너지를 공급하고 우리가 부담하는 리스크를 감안한다면 적정한 보수율”이라고 덧붙였다.

그러나 밀리밴드 당수는 이 같은 공격을 맞받아치면서 데이비드 캐머런 총리가 요금인상의 책임이 있다고 목소리를 높였다.

밀리밴드 당수는 BBC에 출연, “10%의 stand 인상을 총리가 지지하고 있다”고 비판하고 “지금은 행동이 필요하다. 정부는 소비자를 위해 옹호하지 않고 있다”고 목소리를 높였다.

에드 데이비 에너지 장관도 가세했다. 그는 “엔파워의 요금인상에 실망한다”면서 “6개 업체 중 일부는 시장에는 그들만이 있는 게 아니라 15개 중소 공급회사가 있고 이들 중 일부는 정말로 경쟁력있는 고정거래를 하고 있다”고 꼬집었다.





박희준 기자 jacklondon@asiae.co.kr
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