[아시아경제 김지은 기자]한국학 분야의 석학 김열규 서강대 명예교수가 22일 오전 10시 경남 고성군 자택에서 별세했다. 향년 81세.

고인은 한 달 전 혈액암 진단을 받은 후 경남 진주 경상대병원에서 항암치료를 받아왔다.

1932년 경남 고성에서 태어난 고인은 서울대 국어국문학과를 졸업하고 동 대학원에서 국문학과 민속학을 전공했다. 29세 때 대학교수가 된 고인은 서강대 국문학 교수, 하버드 옌칭연구소 객원교수를 지내는 등 교직에 있으면서 한국 민속과 신화 연구와 저술에 매진해왔다.

특히 '메멘토 모리, 죽음을 기억하라'와 '한국인의 자서전'을 통해 한국인의 죽음론과 인생론을 완성했다는 평을 받기도 했다.

정년 6년을 남긴 1991년 고인은 자연주의자 헨리 데이비드 소로와 같은 삶을 살고자 경남 고성으로 귀향해 인제대 교수·계명대 석좌교수·지리산고등학교 강사 등을 지내며 해마다 한 권 이상의 책을 집필하고 강연을 해왔다.

저서로는 '한국민속과 문학 연구', '한국인 우리들은 누구인가', '한국신화와 무속연구', '한국문학형태론' 등 60여 권이 넘는다.

유족으로는 부인 정상욱(수필가) 여사와 아들 진엽(서울대 미학과 교수)·진황(현대고 교사)씨, 딸 소영(한국종합예술학교 교수)씨가 있다. 빈소는 서울대병원 장례식장. 발인 미사는 25일 오전 9시 서강대 성당. (02)2072-2010



김지은 기자 muse86i@asiae.co.kr
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