[아시아경제 박민규 기자] 한국전력의 전력저장장치(ESS) 구축사업을 따내기 위해 삼성SDI와 LG화학·SK이노베이션 등 2차전지업체들이 치열한 물밑 경쟁을 벌이고 있다.

24일 관련 업계에 따르면 국내 주요 2차전지업체들은 최근 한전과 접촉해 ESS 구축 방안을 협의 중이다. 삼성SDI·LG화학·SK이노베이션 등 대기업은 물론 코캄 같은 강소기업도 발을 담근 것으로 전해졌다.

이들은 총 6560억원 규모의 한전 ESS 구축사업을 따내기 위해 한전 측에 손을 뻗고 있다.

한전은 내년부터 2017년까지 4년간 6560억원을 투자해 ESS 설비를 단계적으로 설치할 예정이다.

ESS는 심야 등 전력 부하가 낮을 때 생산된 전기를 저장했다가 주간 피크시간 등 필요한 시기에 전기를 공급해 에너지 효율을 높일 수 있는 시스템이다. 대표적인 ESS로 양수발전기가 있다. 요즘은 기술이 발전하면서 배터리를 이용한 ESS가 세계적으로 주목받고 있다.

특히 리튬이온배터리의 경우 삼성SDI와 LG화학 등 국내 업체들이 세계 시장을 주도하고 있다. 한전의 대규모 ESS 구축도 기술 경쟁력을 갖춘 국내 업체들에 돌아갈 전망이다.

한전의 ESS 구축사업이 연도별로 단계적으로 추진되는 만큼 한 업체에 몰아주기보다는 여러 업체가 나눠서 맡게 될 것으로 보인다.

한전은 먼저 내년에 625억원을 투자해 세계 최대 규모의 주파수조정용 5만㎾ ESS를 설치해 운전할 예정이다. 이를 위해 현재 한전은 주파수조정용 ESS에 대한 기술 검토를 시행하고 있다. 2017년까지 단계적으로 총 50만㎾ 규모의 주파수조정용 ESS를 구축할 계획이다.

전력분야에서 ESS는 주파주조정·피크감소·신재생출력안정 등 다양하게 활용될 수 있다. 경제적 효과를 고려해 한전은 우선 주파수조정을 위한 ESS설비에 집중적으로 투자하고 피크감소용 ESS와 신재생출력안정용 ESS는 점진적으로 투자를 확대할 방침이다.

배터리업체들 입장에서는 이번 1단계 ESS 구축사업을 따낼 경우 추가로 2·3단계에서도 유리한 고지를 점할 수 있는 것이다.

한전은 ESS 구축을 위해 지난 7월 태스크포스팀(TFT)을 만들어 관련 업체와 간담회 및 세미나를 가진 바 있다.

한전 관계자는 "아직까지는 구체적인 ESS 구축사업의 큰 그림만 나온 상태고 구체적인 진행 상황은 향후 TFT 등을 통해 결정이 날 것"이라며 "국내 주요 배터리업체들이 대부분 다 참여한 상태"라고 말했다.




박민규 기자 yushin@asiae.co.kr
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