[아시아경제 이혜영 기자]"전문대에서 경영학을 전공하고 사회에 진출했지만 장애인으로서 일자리를 찾고 유지하는 건 정말 어려웠어요. 취업시장이 얼어붙어 장애인들에게는 더욱 힘든 계절인데 호텔리어로 당당하게 새로운 출발을 하게 돼 기쁩니다. 첫 출근이 정말 기다려져요."

지적장애(3급)를 갖고 있지만 꿈을 포기하지 않은 이상혁(사진, 23세)씨. 올해 11월 국내에서는 최초로 발달장애를 극복한 호텔리어가 된다. 이 씨는 다음달 서울 플라자호텔 객실팀 정규직 출근을 앞두고, 린넨 정리와 운반 작업 등을 배우고 있다.

이번 채용은 서울시와 한국장애인고용공단이 지난 3월부터 공동으로 운영한 장애인 희망 프로젝트 '장애인 호텔리어 되다'를 통해 이뤄졌다. 이 씨를 포함한 7명의 중증장애인이 호텔리어로 새롭게 태어난다.

한국장애인고용공단은 장애인 고용 관련 전문 컨설팅을 통해 장애인들이 할 수 있는 직무를 발굴하는 역할을 했고 서울시가 호텔의 사업 참여를 유도했다. 채용 의사를 밝힌 플라자호텔은 기존에 발굴한 직무 외에도 8명을 추가로 고용해 내년까지 장애인 호텔리어를 총 15명으로 늘려 나갈 계획이다.

이와 관련해 서울시는 한국장애인고용공단, 한화호텔앤드리조트와 28일 중구 플라자호텔에서 '장애인 호텔리어 고용협약'을 체결하고 장애인의 안정적인 고용을 확대해 가겠다고 밝혔다.

서울시와 한국장애인고용공단은 더욱 많은 호텔의 참여를 유도하기 위해 해당 직무에 적합한 맞춤훈련, 사후관리, 홍보 등의 행정지원을 지속적으로 추진할 예정이다.

강종필 서울시 복지건강실장은 “중증장애인이 정규직 호텔리어로 채용된 것은 장애인 일자리 확대에 시사하는 바가 크고, 이번 사례가 타 기관들의 참여를 촉진하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.



이혜영 기자 itsme@asiae.co.kr
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