[아시아경제 뉴욕=김근철 특파원] 미국 연방준비제도이사회(FRB)는 30일(현지시간) 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC)를 마친 뒤 매달 850억달러(90조1000억원)의 채권을 사들여 시중에 유동성을 공급해온 3차 양적완화(QE3) 정책을 유지하기로 했다.

FOMC는 이 밖에 기준금리를 0~0.25%로 유지하는 초저금리 기조도 당분간 이어가기로했다.

이 같은 결정은 경기회복과 실업률, 인플레이션이 아직 충분한 수준에 도달하지 않았고 최근 정치권의 정쟁으로 인한 재정정책 제약 등을 고려해 내려진 것으로 알려졌다.

한편 이날 FOMC 성명서는 처음으로 주택경기가 둔화되고 있다는 우려도 표명했다.

FRB의 이 같은 결정은 시장과 전문가들이 대체로 예측했던 대로다.

월스트리트에선 최근 미국의 경기 및 고용 통계나 지표 회복 수준이 FRB의 판단 기준을 충족할 정도는 되지 못한다고 분석했다.

또 워싱턴 정가의 대립으로 예산·재정 정책에 대한 불확실성이 여전히 남아있는 상황이어서 FRB가 당분간 3차 양적 완화 정책을 수정하기가 힘들 것이란 전망이 지배적이었다.

시장과 전문가들은 FRB의 양적완화 축소 조치는 내년 상반기에나 가능할 것이란 전망이 지배적인 상태다.

이 같은 기조는 FOMC의 성명문에도 그대로 드러났다.

성명은 "미국의 재정 정책이 경제 성장을 가로막고 있다"고 지적했다.

그러면서 "위원회는 채권 매입 속도를 조절하기에 앞서 경제 사정이 나아지고 있다는 증거를 더 기다리기로 결정했다"고 설명했다.

한편 미국 경제 상황에 대한 평가는 기존 입장과 거의 달라지지 않았다. 성명은 "미국의 최근 경제 활동은 '완만한 속도(moderate pace)'로 확장하고 있다. 노동 시장의 상황이 최근 몇 개월간 개선 기미를 보이고 있지만 실업률은 고공행진을 지속하고 있다"고 밝혔다 .

이는 지난 9월 회의 이후 나온 성명의 표현과 똑같은 것이다.

성명은 "자산 매입에 미리 정해진 코스가 있는 것은 아니고 경제 전망과 정책의효용 및 비용에 따라 결정될 것"이라며 "시의적절한 정책 조절로 경제 성장 속도가 더 올라가고 실업률이 목표치(6.5%) 수준으로 떨어지기를 기대한다"는 입장도 고수했다.

미리 정해진 시간표가 아니라 경제 지표에 근거해 양적완화 축소 여부를 탄력적으로 결정하겠다는 의미다.

이날 결정에서도 경기 부양을 강조하는 비둘기파가 압도적인 다수를 보였다.

벤 버냉키 의장과 버락 오바마 대통령에 의해 차기 의장으로 지명된 재닛 옐런 부의장 등 FOMC 이사 다수가 찬성했다.
　
반면 매파로 알려진 캔자스시티 연방준비은행장인 에스더 조지 이사는 이번에도 시중 유동성을 지속적으로 확대하는 것이 미래 경제·금융 불균형을 가져오고 장기적으로 인플레이션을 부추길 위험이 있다며 반대표를 던졌다.

FRB는 시중에 충분한 유동성을 공급, 고용을 늘리고 경기 회복을 견인하기 위해 지난해 9월부터 매달 국채 450억달러와 모기지담보부증권(MBS) 400억달러어치를 매입하는 3차 양적완화 정책을 유지하고 있다.
　



뉴욕=김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>