[아시아경제 박병희 기자] 미국 유력 일간지 워싱턴포스트(WP)는 28일(현지시간) 사설을 통해 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 최근 야스쿠니(靖國) 신사 참배는 역내 긴장을 높이는 쓸데없는 도발 행위라고 꼬집었다.

WP는 중국이 최근 동중국해에 방공식별구역을 선포해 한·미·일 3국이 안보협력을 강화할 수 있는 계기를 만들었고, 특히 과거사 문제로 갈등을 겪고 있는 한일 관계의 개선 가능성이 제기되기도 했지만 야스쿠니 참배가 이런 분위기를 망친 셈이 됐다고 지적했다.

또 일본 오키나와(沖繩)현의 미군 후텐마(普天間) 비행장(공군기지) 이전 승인으로 미·일 간 군사동맹이 한층 강해질 수 있게 됐지만 이번 참배로 상황이 복잡해졌다고 설명했다.

그러면서 아베 총리의 야스쿠니 신사 참배는 도발이라고 규정하며 "아베 총리의 국제적 입지와 일본의 안보를 더 약화시킬 것으로 보인다"고 강조했다.

WP는 전후 일본 지도자들이 침략 사실은 물론 위안부 문제를 포함한 전쟁범죄에 대해 완전히 책임을 받아들이지 않고 있기 때문이라고 지적했다.

또 최근 중국과 북한의 호전적인 행동을 감안하면 아베 총리가 군국화를 추진하는 것도 나름대로 이해할 수 있는 부분이 있지만 이런 정책을 2차 세계대전 이전의 제국주의 향수로 연결시키면서 스스로 명분을 훼손하고 있다고 힐난했다.

이 때문에 중국은 방공식별구역 선포에 대한 부정적인 반응을 누그러뜨리는 기회로 삼고, 한국도 한일 정상회담 개최나 양국관계 개선 조치를 거부할 것으로 보인다고 전망했다.

WP는 또 일각에서 아베 총리가 군국화에 반대하는 국내 여론을 돌리기 위해 의도적으로 긴장을 조성한 게 아니냐는 관측을 내놓고 있다면서 이게 사실이라면 일본을 역내에서 고립시키고 미국과의 협력을 어렵게 한 셈이라고 덧붙였다.



박병희 기자 nut@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>