[아시아경제 신범수 기자] 박근혜 대통령은 6일 "(올해는) 통일시대를 열기 위한 기반을 다지는 데 정책의 최우선 순위를 둬야 한다"고 말했다.

박 대통령은 이날 오전 국방부에서 열린 '2014년 통일기반 구축 분야 업무보고'에서 "(통일은) 단순히 분단을 극복하는 것을 넘어서 한반도와 동북아에 새로운 미래를 만들어가는 것이기 때문에 통일 가치는 돈으로 계산할 수 없는 엄청난 것"이라며 이같이 말했다.

박 대통령은 "지난 1년이 큰 틀에서 볼 때 한반도 신뢰 프로세스에 대한 우리 사회의 공감대를 확대하는 시기였다면 올해는 정책 내실을 더욱 다져가면서 남북관계 곳곳에 남아있는 비정상 관행을 바로잡아야 한다"고 강조했다.

앞서 남북이 이산가족 상봉행사를 20∼25일 금강산에서 개최하기로 합의한 것과 관련해선 "북한이 늦게나마 호응한 것은 다행스러운 일"이라고 했다. 그러나 "고령의 이산가족들이 60여년간 헤어진 가족들과의 만남은 물론 생사조차 알지 못한 채 상봉을 계속 기다리는 지금의 방식은 한계가 있다"며 "상봉을 위한 다양한 방식을 강구하는 동시에 가장 기본적인 생사확인부터 이뤄져야겠다. 이를 위해서 남북 양자 간 노력은 물론이거니와 국제적십자위원회 등 국제기구와 협력하는 방안도 함께 검토해가길 바란다"고 지시했다.

북한 인권 문제 해결에도 노력을 기울여 북한 주민들의 삶의 질 개선도 이뤄나가야 한다고 강조했다. 박 대통령은 "굶주림에 고통받고 있는 북한 주민들의 삶에 우리가 보다 깊이 도와가면서 서로에 대한 이해의 폭을 넓혀가는 노력도 펼쳐야겠다"며 "농축산과 산림녹화 등 우리의 기술과 지식을 북한 주민들과 공유하는 것을 시작으로 북한 주민들의 삶을 실질적으로 향상시킬 수 있도록 해야 한다"고 말했다.

박 대통령은 "이 모든 과제들의 가장 중요한 토대가 되는 안보태세 확립에 만전을 기해야 한다"며 "한미 동맹을 중심으로 대응 능력을 확보해 나가고 미래 새로운 위협에 공동으로 대처할 수 있는 자주국방 역량도 강화해 나가야 하겠다"고 강조했다.

또 "미래는 예측하고 준비하는 자의 몫이고 준비한 민족이 세계사의 주역이 될 수 있다"며 "우리 앞에 놓인 통일시대 과제를 반드시 성공시켜야 한다"고 덧붙였다.




신범수 기자 answer@asiae.co.kr
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