[아시아경제 온라인이슈팀] 미국 국가안보국(NSA)의 감청실태를 폭로한 에드워드 스노든의 인기가 나날이 상승세다. 영국 명문대의 학생총장(rector)으로 선출되는가 하면 그의 모습을 본뜬 상업용 피규어까지 출시됐다.

18일(현지시간) AP통신 등 외신들은 스노든이 영국 명문 글래스고 대학의 학생총장으로 선출됐다고 보도했다. 글래스고대 학생총장은 행정을 책임지는 총장(Chancellor)과 함께 학교를 이끄는 최고위직으로 학생들의 투표를 통해 선출된다.

실질적인 업무보다는 명예직의 성격이 강해 정치인, 사회 운동가, 배우 등이 맡는 사례가 많았다. 전임자중에는 넬슨 만델라의 전 부인 위니 만델라, 이스라엘의 핵 개발을 폭로한 모르데차이 바누누 등이 있다.

스노든은 이번에 학생총장으로 선출됨으로써 미국에서 간첩죄로 기소된 불명예를 씻어내게 됐다.

글래스고대 학생들은 발표문을 통해 "우리는 에드워드 스노든과 여타 내부고발자가 어디에 있든 그들과 굳은 연대감을 지니고 있다는 점을 보여줬다"라며 선출배경을 밝혔다.

스노든은 "감청 반대" 메시지를 국내외에 알리고 싶다는 학생들의 요청을 수용, 선거에 출마한 것으로 알려졌다.

선거에 앞서 학생들은 변호사를 통해 스노든과 접촉해 입후보 동의를 받아냈다.

스노든은 학생총장에 선출됐지만 영국이 미국과 범죄인 인도조약을 체결한 상태여서 제3국에 머물면서 상징적 역할만 할 것으로 예상한다.

한편 미국 전문 제작업체 댓츠마이페이스닷컴(ThatsMyFace.com)은 스노든을 본뜬 피규어를 99달러에 판매하기 시작했다.

스노든 피규어는 청색 셔츠, 캐주얼 바지 차림에 농구화를 신고 있으며 고객의 요청에 따라 인디애나 존스 또는 전투복 차림으로 바꿀 수 있다.



온라인이슈팀
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>