[아시아경제 김보경 기자]대학생활 4년간 장학금을 24차례나 받은 졸업생이 있어 화제다. 지난달 말 건국대학교 환경공학과를 졸업한 김학년(27)씨가 그 주인공.

3일 건국대에 따르면 김씨는 재학 8학기 동안 대학이 운용하는 각종 장학금에다 가정형편을 배려한 국가장학금 등을 합해 총 3500만원의 장학금을 받았다. 지난달 26일 열린 졸업식에서는 최우수 성적으로 공과대 학장상까지 받았다.

김씨는 1~2학년 때는 성적우수 장학금으로 한 학기 등록금의 70%에 해당하는 400만원 가량을 면제받았다. 나머지 100만원 안팎은 부모의 도움을 받아야 했다. 하지만 2012년 소득분위에 따라 등록금을 지원하는 국가장학금 제도가 도입되면서 성적장학금과 국가장학금을 동시에 받아 등록금 전액을 충당했다.

김씨는 "성적우수 장학금만으로 등록금을 100% 면제받으려면 1∼4학년 통틀어 과에서 1등을 해야 하기 때문에 부담이 컸다"며 "국가장학금 제도가 생긴 이후에는 평점 3.5 이상의 성적만 유지해도 등록금 전액을 지원받을 수 있었다"고 말했다.

김씨는 우유보급소를 운영하면서 새벽부터 일하시는 부모를 옆에서 지켜보면서 일찌감치 '철이 들었다'고 전했다. 그는 "부모님은 새벽 2∼3시에 우유 배달을 나가셨고 낮에도 우유 정리·수금 등으로 바쁜 일상을 보내셨다"며 "누구보다 열심히 사시는 부모님에게서 학비 부담만큼은 스스로 해결해야겠다는 마음에 1학년 때부터 열심히 공부하겠다고 다짐했다"고 말했다.

김씨는 수업에 집중하고 복습을 미루지 않는다는 원칙을 4년 내내 우수한 성적을 유지한 비결로 꼽았다. 이런 성실함 덕분에 7학기 동안 성적우수 장학금을 탈 수 있었다.

학교 홈페이지나 캠퍼스에 걸린 플래카드 등 정보를 꼼꼼히 수집하는 것도 각종 장학 혜택을 놓치지 않는 데 한몫을 했다. 김씨는 "대학 생활에서 도움이 되는 정보는 누가 떠먹여 주지 않기 때문에 스스로 찾아야 한다"며 "언어교육원 장학금으로 토익·영어회화 등을 무료로 공부했고, 해외탐방 장학금을 받아 영국과 프랑스 등을 방문해 견문을 넓혔다"고 말했다.

알차게 대학생활을 마친 김씨는 전공을 살려 상·하수도 설계 전문가가 되는 것이 꿈이다. 그는 지난해 여름방학 교내 '제2기 닥터(Dr.) 정 해외탐방프로그램'을 통해 12박13일 동안 서유럽 4개국에 역사 문화 탐방을 다녀왔다. 해외를 가보니 서유럽국가들은 원수에 석회질이 많고, 수돗물을 충분히 마실 수 있는 정도까지 처리를 하지 않는다는 점을 깨닫게 됐다고.

당시 그는 해단식에서 "우리나라의 상수 처리에 상당히 좋고 충분한 기술이 적용되고 있다는 사실을 느낄 수 있었다"면서 "내가 희망하는 진로인 상·하수도 처리, 관리 분야로 나아가게 된다면 좀 더 자긍심을 가지고 일을 할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다"고 소감을 밝혔다.

김씨는 "수자원공사나 환경관련 기업에 입사해 깨끗한 물을 많은 사람이 공급받을 수 있도록 상·하수도 계획과 설계에 관한 일을 하고 싶다"며 "우리나라뿐 아니라 개발도상국에도 선진 기술을 전파하는 게 꿈"이라고 전했다.



김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr
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