[아시아경제 최은석 기자] 새누리당 유력 차기 당권 주자인 김무성 의원이 1일 '통일' 이슈 확산에 불을 지폈다.

김 의원은 이날 오전 자신이 주도하는 '통일경제교실'을 열고 방한 중인 마이크 기퍼드 북한 주재 영국대사와 스콧 와이트먼 주한 영국대사를 초청, '평양에서 바라본 한반도 정세'란 주제로 토론을 진행했다.

이날 토론은 박근혜 대통령이 '드레스덴 구상'을 제안하자 북한이 곧바로 서해 NLL(북방한계선) 남쪽으로 포격하고 비난 성명 등의 도발을 하며 남북관계가 경색되는 상황에서 이뤄졌다는 점에서 관심을 끌었다. 때문에 최근 6·4 지방선거와 해외출장 등으로 의원 참석률이 저조했던 다른 의원모임과 달리 이날 토론에는 국회 의장을 준비 중인 정의화 의원을 비롯한 47명의 의원이 참석하며 뜨거운 열기를 보였다.

특히 질의응답 시간에는 참석한 의원들이 초청된 두 대사에게 20여개의 질문을 던져 예정된 토론시간을 훌쩍 넘겨 끝났다.

김 의원은 인사말을 통해 "박 대통령의 드레스덴 선언이 매우 시의적절 했음에도 불구 북한은 서해 5도에 도발을 감행해 마음을 안타깝게 만들고 있다"며 "통일이라는 망망대해에서 높은 폭풍우를 넘어야 하고, 책임감을 갖고 공부해 '통일 대박'을 체계적으로 준비하고 고민해야 한다"고 주문했다.

발제를 맡은 기퍼드 대사는 북한의 NLL 포격에 대해 "영국 정부에서 봤을 때 유엔 안보리 결의안에 대한 명백한 위반행위로 영국은 유엔 안보리 이사국으로 파트너들과 함께 북한의 행동을 강하게 규탄한다"고 비판했다.

이런 북한의 도발 배경에 대해선 "박 대통령의 드레스덴 연설에 대한 불쾌감을 나타낸 것이어서 놀랍지는 않다"면서도 다만 박 대통령의 연설을 "북한 체제 위협으로 받아들였다고 볼 수 있다. 그래서 강하게 반응한 것"이라고 분석했다. 그러면서 "북한은 흡수통일에 대한 두려움을 갖고 있다고 본다"고 말했다.

기퍼드 대사는 "영국 정부는 북한의 도발 행위 중단을 요구하고 있고 특히 여러 국제 제재들이 이행될 수 있도록, 북한 정부가 댓가를 치를 수 있도록 노력하고 있으며 이런 것이 영국의 대북정책"이라고 강조했다. 그러면서 "영국의 대북정책은 안보든 인권이든 항상 동맹국들의 입장을 잘 고려하고 생각한다는 것이고 특히 대한민국의 입장과 시각을 항상 반영한다"고 덧붙였다.

기퍼드 대사는 장성택 처형에 대해서도 "상당히 놀랍고 예상 밖의 일 이었다"며 "북한 정치권에서도 이례적(으로 받아들인다)"고 "북한 체제가 얼마나 극악무도한지를 잘 보여준다고 생각한다"고 비판했다. 이어 "지금 북한 정권 내에 분열로 체제 내에 당파들이 있는데 이런 당파 간의 모습을 볼 수 있는 기회였고 북 체제에서 이런 것을 어떻게 단속할지 보여준 것"이라고 말했다.

또 "평양주재 대사들 가운데 김정은 제1위원장을 개인적으로 만난 대사는 없다"며 다만 "외국 대사들과 함께 새해맞이 공연을 관람하면서 인사차원에서 악수한 적은 있다"고 소개했다.

'김정은 체제'에 대해선 "상당히 안정적으로 아직은 붕괴 가능성이 없다"고 했고, 김 위원장의 부인 리설주가 북한 내에서 인기가 있느냐는 질문에는 "리설주의 등장이 북한 정책에서 새로운 모습이라 많은 관심을 받았지만 북한 주민들은 지도자의 사생활 언급이 금지돼 있어 질문을 하면 일반적 대답이 나온다"고 답했다.

북한 식량 문제에 대해서는 "이전보다는 나아졌지만 평양 이외의 지역에서는 영양실조가 많고 열악하다"고 전했다.

일본군 위안부 문제에 대해서도 "영국 내에서 중요하게 다루는 이슈"라며 "영국 사람들이 이슈를 잘 알고 있지 못한 게 사실이지만 자세히 얘기하면 충격을 받는다"고 전한 뒤 "강경한 발언으로 대응을 계획하고 있고 많은 국가들이 역사로부터 교훈을 얻어야 해 중요하다"고 강조했다.

함께 참석한 스콧 와이트먼 대사도 "식민시절위안부 여성이 있었던 것은 사실"이라며 "영국 정부는 희생자들을 보상해야 하고 존중해야 한다고 생각한다"고 말했다.




최은석 기자 chamis@asiae.co.kr
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