[아시아경제 김철현 기자] 외환시장을 흔들었던 원ㆍ달러 환율 하락세가 다소 진정되며 거래가 마감됐다. 저점 결제수요와 외환당국 개입으로 추정되는 매수세로 개장과 동시에 무너졌던 1040원 선을 회복했다.

10일 서울 외환시장에서 원ㆍ달러 환율은 전일 종가인 1041.4원보다 1.2원 내린 1040.2원에 거래를 마쳤다. 이날 환율은 전일 종가 대비 6.4원 급락한 1035.0원으로 개장, 1040원을 순식간에 내줬다. 지난 2월 3일 연중 최고치인 1084.5원과 비교하면 불과 2개월 만에 약 50원이 폭락한 셈이다. 환율이 1030원대로 내려온 것은 2008년 8월 이후 5년8개월 만에 처음이었다.

외환당국이 환율 하락 속도를 조절하기 위해 구두개입에 나섰지만 효과는 크지 않았다. 최희남 기재부 국제금융정책국장은 "어떤 방향으로든 시장 쏠림으로 단기간에 변동성이 확대되는 것은 바람직하지 않다"며 "외국인 자금 유출입 및 역내외 시장 거래동향을 면밀히 주시하고 있다"고 말했다. 이후 원ㆍ달러 환율은 2원 반짝 상승했지만 이내 1032원 선으로 내려앉았고 오전 한때 1031.4원까지 떨어져 1030원선마저도 위협했다.

이날 환율이 급락한 이유는 지난밤 사이 공개된 미국 연방공개시장위원회(FOMC) 3월 의사록이 양적완화 조기종료 전망을 다소 누그러뜨리면서 달러 약세와 위험자산 선호 현상에 힘이 실렸기 때문이다. 최근 유럽중앙은행(ECB)이 추가 경기 부양책 시행에 신중한 입장을 밝힌 바 있고 일본은행(BOJ)도 추가 금융완화 정책을 발표하지 않는 등 달러 약세에 영향을 줄 수 있는 요인도 많았다.

하지만 오후 들어 1030원대 후반으로 올라 거래가 이뤄지는 등 하락세가 진정됐다. 환율은 2시37분 1039.2원을 기록했다. 장중 중국 수출이 크게 악화됐다는 발표가 영향을 줬고 이주열 한국은행 총재의 환율 관련 발언도 나왔다. 이 총재는 이날 "변동성이 너무 커져서 쏠림현상이 나타나면 시장 기능이 제대로 작동하지 않는다"며 "변동성 확대에 따른 쏠림현상을 예의주시하고 있다"고 말했다. 여기에 수입업체의 저점 결제수요가 쏟아지고 오후 들어 외환당국의 미세조정으로 추정되는 매수세가 유입되면서 1040원 선을 회복했다.

국내 외환시장 전문가들은 당분간 원화강세가 지속될 것으로 전망했다. 송경희 우리금융경영연구소 수석연구원은 "미국의 금리인상까지 상당기간이 남아 있을 것으로 예상되고 우리나라 경상수지 흑자가 누적돼 환율 하락 여지가 있었다"며 "당분간 1050원 밑에서 거래가 이뤄질 것으로 전망된다"고 말했다.



김철현 기자 kch@asiae.co.kr
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