[아시아경제 박희준 외교·통일 선임기자]외교부가 국제사회와 북한 정세를 협의하고 소통을 강화하기 위해 북한에 별도 공관을 두고 있는 나라들의 주한 대사관과 정례 협의체 '평화클럽'을 출범시킨다.

지난 2월 남북 겸임 공관을 둔 나라들의 모임인 '한반도클럽'의 자매 협의체 성격으로 우리나라와 북한 정세를 공유하는 소통의 자리 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

외교부는 26일 이들 국가 주한대사관과 30일 가칭 '평화클럽'이라는 협의체 출범행사를 가질 것이라고 밝혔다. 외교부는 앞으로 분기에 1회 정도의 모임을 갖고 필요한 경우 수시로 모임을 가질 방침이다.

평화클럽은 독일과 영국,체코와 폴란드, 베트남과 인도네시아, 말레이시아, 인도와 몽골, 파키스탄 등 평양에 별도 상주공관을 둔 21개 국가가 참여 대상이다.

중국과 러시아도 참여대상이지만 6자회담 참가국으로 우리나라와 평소 긴밀한 관계를 맺고 있는 만큼 이번 대상에서는 제외시켰다.

외교부 당국자는 "지난 2월18일 서울에 주재하는 남북한 겸임 공관들과의 정례 협의체인 '한반도 클럽'을 발족했는데 그 자매 협의체 성격의 협의체"라고 설명했다.

'한반도 클럽'에는 이탈리아와 스페인, 네덜란드, 덴마크 등 유럽지역 15개국을 포함해 캐나다, 아랍에미리트(UAE), 멕시코 등 21개국이 참여하고 있는데 평화클럽에도 21개국이 참여한다.

외교부는 첫 회의를 겸해 서울 한남동 외교장관 공관에서30일 가질 발족식에서 남북관계 현황과 북한 정세, 한반도 통일 기반 조성 방안 등에 대한 의견을 각국 대사들과 교환할 예정이다.

지난번 한반도클럽 발족식에서 윤병세 장관이 축사를 하고 한반도평화기획단장이 북한 정세를 설명한 데 이어 한반도평화교섭본부장이 질의 답변에 응했던 만큼 이번에도 그 형식을 따를 것이라고 외교부 당국자는 설명했다.

외교부 당국자는 "한반도클럽을 운영해보니 참여 대사들과 상당한 연대감을 가져 긴밀하게 협력하고 있다"면서 "북한에 신임장을 제정하거나 협의차 방북할 경우 우리와 먼전 만나 우리가 북한에 전달할 말할 전달하는 등 협력 네트워크 역할을 했다"고 평가했다.

한반도클럽의 운영결과 북한에서 한국과 관련해 일어난 행사에 대한 정보를 거의 실시간으로 입수할 수 있었던 것으로 전해지고 있다.

이 당국자는 "평화클럽도 북한과 한반도 문제와 관련해 주한 외교단과 효과적이고 체계있는 쌍방향 소통과 협력을 활성화하기 위한 네트워크 역할을 할 것"이라면서 "평화 클럽에 들어오는 국가는 북한에 상주공관 갖고 있는 나라여서 한반도 문제와 북한 문제에 대한 정책과 정보를 갖고 있는 만큼 평화클럽은 정보를 공유하는 네트워크의 기능을 할 것으로 기대한다"고 말했다.

외교부는 한반도에 중요한 정세의 변화 있는 등 계기가 있을 경우 한반 클럽과 평화클럽 참여국 대사들이 같은 장소에 모여 평가하고 정보 공유하는 기회도 활용할 것으로 전해졌다.





박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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