[아시아경제 이지은 기자]정부가 소공인(小工人)의 기술개발(R&D) 특화에 대한 자금지원을 최초로 실시한다.

중소기업청(청장 한정화)은 소공인을 대상으로 기술·제품 부가가치 향상을 위한 기술개발(R&D)지원 시범사업을 추진한다고 7일 밝혔다.

지난 1997년 중소기업 R&D 사업이 시작된 이후 소공인 R&D 지원사업은 이번이 처음이다. 지금까지 소공인을 대상으로 한 특화사업은 운전·설비자금 등을 낮은 이자로 융자해주는 것이 전부였으며, R&D 지원은 없었다.

소공인은 봉제, 수제화, 기계·금속가공 등 노동 집약적이며 숙련기술을 기반으로 한 상시근로자 10인 미만 제조업 사업체로 전체 소상공인 종사자 중 15.4%를 차지한다.

중기청은 올해 18억원을 투입, 과제당 4000만원 이내로 총 30개 R&D과제를 선정·지원할 계획이며 제품·공정개선과 브랜드·디자인개발 등도 R&D 범위로 포함된다.

특히 소공인이 정부사업에 참여할 때 가장 큰 부담으로 작용하는 각종 행정절차 이행, 문서작성 등 부담을 완화하고 과제성공에만 전념할 수 있도록 1대1 멘토링 등 수요자 중심의 맞춤 지원체계를 구성했다.

사업 전담·관리기관은 소상공인시장진흥공단과 8개의 소상공인특화지원센터로, 사업 접수기간은 오는 8일부터 30일간 진행된다. 사업 참여를 희망하는 소공인은 전담기관이나 집적지 인근 소공인특화지원센터를 통해 안내받아 사업신청서를 방문·우편접수 해야 한다.

중기청 관계자는 "이번 사업 참여는 소공인이 자생력을 갖추고 성장할 수 있는 중요한 전환점"이라며 "향후 관련법령 제정 등의 영향으로 소공인 지원정책이 본격화될 예정"이라고 말했다.



이지은 기자 leezn@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>