우사인 볼트[사진=Getty Images/멀티비츠]

[아시아경제 이종길 기자]한여름 육상 트랙이 뜨거워진다. 남자 100ｍ(9초58)ㆍ200ｍ(19초19) 세계기록 보유자 우사인 볼트(28ㆍ자메이카)가 8월에 복귀한다. 오는 8월 1일(한국시간) 스코틀랜드 글래스고에서 열리는 제20회 영연방경기대회(커먼웰스게임) 400ｍ 계주를 시작으로 17일 리우데자네이루 코파카바나 비치 이벤트 100ｍ, 23일 폴란드 바르샤바 육상대회 100ｍ, 29일 스위스 취리히 국제육상경기연맹(IAAF) 다이아몬드리그 13차 대회 100ｍ 경기에 차례로 출장한다.

그는 네 차례 레이스를 끝으로 올 시즌을 조기 마감한다. 발목과 햄스트링(허벅지 뒤쪽 근육) 부상에서 벗어났지만 3, 4월 훈련을 제대로 하지 못했기 때문이다. 한 달간 건재를 과시하고 내년 상하이 세계육상선수권대회와 2016년 리우데자네이루올림픽을 준비할 계획. 27일 글래스고를 찾은 볼트는 "많은 대회에 출전하면 또 다칠 수 있어 경기 수를 조절했다"고 했다.

그가 빠진 트랙에는 저스틴 게이틀린(32ㆍ미국)의 시대가 열렸다. 지난 4일 스위스 로잔에서 열린 IAAF 다이아몬드리그 7차 대회에서 9초80으로 100ｍ 시즌 최고 기록을 작성했다. 지난 19일 모나코에서 열린 IAAF 다이아몬드리그 10차 대회에서는 개인 최고인 19초68로 200ｍ 시즌 최고 기록도 썼다. 상승세는 거침이 없다. 올 시즌 100ｍ에서 11개 대회에서 연속 우승했다. 아홉 번의 IAAF 공인대회에서 여섯 번 9초대를 기록했다. 평균 성적은 9초92다.

2000년부터 꾸준히 기록을 줄여온 그는 2005년 세운 9초88을 끝으로 전성기가 끝나는 듯했다. 2006년 금지약물 검사에서 양성반응을 보여 중징계(출장정지 4년)를 받았다. 2010년 복귀한 트랙에서도 최고 기록은 10초09에 그쳤다. 하지만 2012년 런던올림픽에서 게이틀린은 개인 최고인 9초79로 동메달을 땄다. 리차드 톰슨(29ㆍ트리니다드토바고)의 상승세가 매섭지만 그를 막기에는 역부족하다. 6월 21일 자국 대회에서 개인 최고인 9초82를 기록했지만 성적이 들쑥날쑥하다. 여섯 차례 IAAF 공인대회에서 평균 10초01로 달렸다. 9초90대 기록은 두 번뿐이다.

저스틴 게이틀린(왼쪽)[사진=Getty Images/멀티비츠]

볼트가 게이틀린을 이길지는 알수없다. 그는 지난해 6월 7일 이탈리아 로마에서 열린 IAAF 다이아몬드리그 로마 골든 갈라대회 100ｍ에서 9초95로 2위를 했다. 게이틀린은 100분의 1초 빠른 9초94로 우승했다. 초반 스타트에서 뒤졌지만 후반 폭발적인 스퍼트로 역전승했다.

화려한 복귀를 꿈꾸는 그가 신경을 써야 할 선수는 한 명 더 있다. 라이벌 타이슨 게이(32ㆍ미국)다. 지난해 6월 미국육상선수권대회 뒤 도핑테스트에서 아나볼릭 스테로이드 양성 반응을 보여 4년 출장정지를 당했지만 조사에 성실히 임했다는 이유로 3년이나 감면받았다. 6월 23일 징계가 끝나 활동을 재개했다. 게이는 지난 4일 다이아몬드리그 7차 대회 100ｍ에서 9초93으로 게이틀린에 이어 2위를 했다.

※다이아몬드리그 : 국제육상경기연맹(IAAF)이 주관하는 육상대회. 유럽 중심으로 열리던 골든리그 6개 대회를 2009년 전 세계로 확대, 매년 14곳에서 개최하고 있다. 대회에서 가장 많은 포인트를 쌓은 선수에게는 상금 4만 달러(약 4100만 원)와 트로피가 수여된다.




이종길 기자 leemean@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>